하림 "HMM 현금 경쟁력 강화해 사용할 것"..배당 우려 일축

합병 및 인력 구조조정 우려도 선 그어

[파이낸셜뉴스]

HMM 선박.

HMM 경영권 매수 우선협상대상자로 선정된 하림그룹은 HMM이 보유한 유보금(현금자산)이 배당을 통해 사용될 것이라는 시중 우려에 대해 유보금은 해운산업 경쟁력 강화에 최우선적으로 사용되야 한다는 입장을 밝혔다.

26일 하림그룹은 입장문을 통해 "HMM 유보금은 현재의 불황에 대비하고 미래 경쟁력을 키우는데 최우선적으로 사용되어야 한다"고 밝혔다.

HMM을 인수하더라도 유보금을 배당 형태로 배분해 최대 주주 등의 단기 이익을 추구하기 보다 장기 미래 발전을 위해 투자하겠다는 의지를 밝힌 것이다.

하림그룹은 "선대 규모나 경쟁력에서 HMM을 훨씬 앞서는 글로벌 1, 2위의 해운사들은 훨씬 많은 규모의 현금을 보유하고 불황에 대비하고 있다"며 "특히 불황이 예견되는 상황에서는 기본적으로 배당은 최소화하는 것이 바람직하다"고 덧붙였다.

하림은 또 팬오션과 HMM의 합병이나 사업구조를 조정할 것이라는 일부 예측에 대해서도 전혀 현실성이 없다고 지적했다.

하림은 "사료 닭고기 등 동일업종에서 경쟁을 벌이다 인수합병을 통해 계열사가 된 회사들도 기존의 회사명이나 브랜드, 제품 등을 유지하며 오히려 더 심한 경쟁을 벌이고 있다"며 "독립 경영을 통한 시장경쟁의 경영원칙이 팬오션과 HMM에도 적용될 것"이라고 강조했다.

시장의 일각에서 나온 합병 및 구조조정(인력 감축 등) 시나리오에도 확실하게 선을 그었다는 해석이다.

하림그룹 관계자는 "불필요한 오해와 억측이 사실처럼 유포되고 있어 비밀유지계약의 범위내에서 사실관계와 우선협상대상자로서 입장을 밝히게 된 것"이라며 "해운산업의 현실을 엄중히 인식하고 있으며 절차가 잘 마무리되면 HMM이 국적선사로서 자부심을 느낄 수 있도록 경쟁력을 강화하고 우리나라 해운산업을 한 단계 더 발전시키는데 최선을 다하겠다"고 말했다.