이준석 탈당 D-1, 시험대에 오른 한동훈의 정치력

결별 불가피…선거연대 가능할까?

국민의힘 비상대책위원장에 취임하는 한동훈 전 법무부 장관과 신당 창당을 예고한 이준석 전 대표의 관계설정이 관심이다. 통합 차원에서 당 잔류를 설득해야 할 필요성은 있지만 이 전 대표가 예고한 탈당일을 하루 앞둔 만큼, 결별 과정을 밟게 될 전망이다.

윤희석 국민의힘 선임대변인은 26일 불교방송(BBS) 라디오 인터뷰에서 '한 전 장관이 이준석 신당에 어떻게 대응할 것 같나'라는 질문에 "한동훈 지명자가 오늘 비대위원장으로 임명될 예정인데 내일이 이 전 대표가 예고한 탈당 날짜 아닌가. 시간이 하루밖에 안 남았다"고 강조했다.

이어 "'이 전 대표가 당에 잔류할 수 있는 명분을 만들어 같이 갈 수도 있지 않나' 이런 이야기를 하시는데 그렇게 되려면 이 전 대표에게 굉장히 파격적인 제안을 해야 된다. 당 대표에 준하는 권한을 주거나 일정 부분 공천 권한을 줘야 한다. 지금 당 상황에서 그것은 상상하기 어려운 일"이라고 주장했다.

그는 "이 전 대표가 탈당 할 수밖에 없도록 당에 대해 여러 가지 비판적인 말을 너무 많이 했다. (신당 창당) 날짜를 특정한 것이 전략적인 실수"라고 꼬집었다.

김병민 국민의힘 최고위원도 이날 SBS 라디오 인터뷰에서 "(한 전 장관이) 이 전 대표를 만나도 내용이 잘 풀리지 않으면 '한동훈 비대위원장 시작부터 삐걱' 이런 기사들이 줄을 잇지 않겠나"라며 "한 전 장관이 특정인을 언급하면서 가게 되면 모든 뉴스가 거기 끌려갈(텐데 그렇게 할) 이유가 없지 않나"라고 말했다.

국민의힘 하태경 의원도 이날 문화방송(MBC) 라디오 인터뷰에서 "지금 이준석 신당은 막기 어려운 상황이 됐다"며 "어차피 이준석 신당하고는 경쟁 정당이 됐다. '젊은 층에 대해 누가 더 소구력이 있나' 치열한 싸움을 할 수밖에 없다"고 말했다.

한 전 장관이 이 전 대표에게 유화적 입장을 보이고 향후 선거 연대를 모색해야 한다는 주장도 나왔다. 김 최고위원은 "(한 전 장관이) 이 전 대표를 등 떠밀어 내보내는 것이 아니라 마지막 순간까지 '국민의힘 내에서 개혁하고 변화할 수 있게 함께하자'는 제스쳐는 취할 수 있다고 본다"며 "이 전 대표도 너무 정치적으로 마지막 계산하듯이 가지 않고 공간과 시간을 열어놨으면 좋겠다"고 했다.

하 의원은 "(이준석 신당이) 비윤 정도 스탠스 당이라면 당대당 연대도 충분히 생각해볼 수 있다. 당내 비윤도 있다"며 "반윤은 아니고 비윤정당 되면 선거연대도 생각해 볼 수 있다"고 했다.

▲ 지난 17일 국회 의원회관에서 열린 새로운선택-세번째선택 공동 창당대회에서 이준석 전 국민의힘 대표가 축사를 하고 있다. ⓒ연합뉴스

[최용락 기자(ama@pressian.com)]