“조선인 40여명 살해”…日정부 간토대지진 학살 공문서 발견

100년 전 발생한 일본 간토대지진 직후 도쿄 등지에서 일본인이 조선인을 학살했다는 내용이 담긴 일본 정부 공문서가 확인됐다는 주장이 제기됐다.

25일 재일동포 단체 재일본대한민국민단(민단) 등이 설립한 재일한인역사자료관에 따르면 와타나베 노부유키(渡辺延志) 전 아사히신문 기자는 일본 방위성 방위연구소 사료실에서 간토대지진 직후 조선인 40여 명이 일본인에 의해 살해됐다고 기록된 ‘간토지방 지진 관계 업무 상보’를 발견했다. 이 문서는 일본 도쿄 인근 사이타마현 서부 지역 병무 및 재향군인 업무를 맡은 ‘구마가야(熊谷) 연대구 사령부’가 작성해 1923년 12월 육군성에 제출됐다.

이 문서에 따르면 간토대지진 발생 사흘 뒤인 1923년 9월 4일 경찰이 경찰서로 이송하던 조선인 200여 명 가운데 40여 명이 살해당했다. 연대구 사령부 측은 이 문서에 “200명 중 110명은 경찰 보호를 받고 호송됐지만 낮에 이동하지 못한 40여 명은 살기를 띤 군중에게 모조리 죽임을 당했다. 경찰력이 미약했고 군중심리가 발발해 순간적으로 불상사가 발생했다”고 기술했다.

사령부 측은 이 사건을 ‘선인(鮮人·조선인을 비하하는 단어) 학살’ ‘불법행위’ 등으로 표현했다. 사령부는 이어 밤에 조선인을 이송하면 사람이 죽을 수 있으니 밤을 피해 시행할 필요가 있다고 기록했다.

와타나베 전 기자는 “일본 정부는 학살 기록이 없다는 말을 되풀이하고 있지만 학살 참상을 목격한 당사자들이 정리한 공문서가 정부 내부에 잠들어 있다는 점을 알 수 있다”며 “기록이 존재하지 않는 게 아니라 일본 정부의 의지로 존재하지 않도록 만들어진 것”이라고 지적했다.

일본 정부는 조선인 학살과 관련해 ‘사실관계를 파악할 기록이 없다’는 주장만을 되풀이하고 있다. 마쓰노 히로카즈(松野博一) 전 관방장관은 올 8월 조선인 학살에 대한 일본 정부 입장에 대해 “정부 조사로 한정한다면 사실 관계를 파악할 수 있는 기록이 발견되지 않았다”고 말했다. 간토대지진 당시 학살당한 조선인 수는 관련 자료마다 다르지만 상하이 임시정부 기관지 ‘독립신문’에는 6661명으로 집계됐다.

도쿄=이상훈 특파원 sanghun@donga.com