“나는 아내 술잔에 매일 성폭행 약물 탄다”…장관, 폭탄발언에 英 ‘발칵’

‘약물 타기’ 대책 발표날 저녁자리서 농담
장관 측 “아이러니한 농담…사과드린다”

영국의 제임스 클레벌리 내무 장관의 아내. [사진출처 = 인스타그램]

영국의 제임스 클레벌리 내무 장관이 자기 아내의 술잔에 이른바 ‘데이트 성폭행 약물’을 넣는다고 농담했다가 거센 후폭풍에 휘말렸다고 영국 매체 선데이미러가 24일(현지시간) 보도했다.

선데이미러에 따르면 클레벌리 장관은 지난 17일 밤 총리관저에서 리시 수낵총리를 비롯한 정부 관계자, 정치부 기자들과 저녁자리를 함께 했다.

이 자리에서 클레벌리 장관은 일부 여성 참석자들에게 “매일 밤 난 아내의 술잔에 소량의 로히프놀을 넣는데 아주 조금만 넣는다면 불법이 아니다”라고 말했다.

또 오랜 결혼 생활 비결에 대해서는 “아내가 더 나은 남자가 있다는 사실을 절대 깨닫지 못하도록 항상 약하게 진정제를 투여하는 것”이라고 밝혔다.

클레벌리 장관이 말한 로히프놀은 수면 유도제로 대표적인 데이트 성폭행 약물로 알려져 있다.

클레벌리 장관이 이 문제의 발언을 한 날은 공교롭게도 내무부가 연말 파티 시즌을 앞두고 이른바 ‘스파이킹’ 즉 남의 술잔이나 음료에 약을 타는 범죄가 급증할 수 있다며 대응 조치를 발표한 날이다.

그는 보도자료에서 “스파이킹은 심각한 범죄이며 자신이 피해가 됐다고 의심되면 지금 즉시 경찰에 신고해야 한다”고 촉구했다. 또 “여성과 소녀들이 두려움 없이 생활할 수 있도록 보장하는 게 내무부 장관으로서 저의 최우선 과제 중 하나”라고 강조하기까지 했다.

논란이 일자 클레벌리 장관의 대변인은 “사적인 대화가 오가던 자리에서 장관이 스파이킹을 언급한 건 명백히 아이러니한 농담이었다”면서도 “사과드린다”고 유감을 표했다.

노동당 예비내각의 이베트 쿠퍼 내무장관은 “정부가 스파이킹에 대한 새로운 정책을 발표한 날 내무장관이 이런 끔찍한 농담을 했다는 건 정말 믿을 수 없다”고 맹비난했다.