“포장 속에 포장”…과자 먹다 뿔난 초등생들

환경 프로젝트 ‘유자학교’ 수업 가보니

경기 성남시 중앙초등학교 5학년 한 교실에서 지난 21일 학생이 노브랜드 쿠키 포장의 문제점과 개선 방향을 발표하고 있다.

노브랜드 쿠키 등 플라스틱 포장 분석 뒤 이마트에 편지도
“지구에 남아있는 시간은 7년뿐…쓰레기 최대한 줄여야”

지난 21일 오전 11시쯤 경기 성남시 중앙초등학교 5학년 한 교실, 학생들이 이마트 노브랜드에서 만든 ‘딸기 블랙커런트 오트 쿠키’의 겉 비닐 포장을 뜯었다. 학생들은 뜯은 쿠키를 바로 먹지 않고 속 포장까지 살폈다.

두꺼운 책 정도 크기의 플라스틱 트레이(쟁반)에 개별 비닐 포장 8개가 담겨 있었다. 개별 포장을 다시 뜯으니 비로소 쿠키 3개가 나왔다. 쿠키 24개를 포장하기 위해 크고 작은 비닐 포장지 9개, 플라스틱 트레이 1개가 쓰였다. 양효은양(11)은 “비닐, 트레이, 낱개 포장까지 3겹으로 포장했다”며 “불필요한 포장이 많아 문제”라고 말했다.

이날 경기 성남시 중앙초 5학년 학생들은 이마트의 자체 브랜드(PB)인 노브랜드에 편지를 썼다. ‘유해물질로부터 자유로운 건강한 학교 만들기’(유자학교) 프로젝트가 진행하는 캠페인 중 하나다. 유자학교는 아름다운재단과 ‘일과 건강’이 진행하는 환경활동이다.

학생들은 이날 노브랜드 쿠키와 도시락용 김, 해태제과의 홈런볼 과자 등의 포장을 면밀히 살폈다. 이어 어떻게 바꿨으면 좋겠는지를 논의해 발표했다.

학생들은 과자와 김이 ‘과대 포장’ 됐다고 밝혔다. 한 학생은 “플라스틱 트레이와 개별 포장까지 해서 쓰레기가 많이 생기고 환경이 오염된다”며 “종이 상자에 한꺼번에 넣으면 좋겠다”고 말했다. 도시락용 김을 보고는 “(부피가 크게 보이려고) 굳이 높게 해서 트레이 포장을 했다”고 봤다. 해태제과 홈런볼은 초콜릿 맛과 커스터드 크림 맛으로 나눠 분석했다. 초콜릿 맛 과자 포장에서는 종이 트레이가, 커스터드 크림 맛 포장에서는 플라스틱 트레이가 나왔다.

정유진양(11)은 “앞으로도 양이 좀 적지만 플라스틱 트레이가 없는 초코맛을 고를 것 같다”며 “지구가 아파하고 있고, 7년밖에 시간이 남지 않았다고 해서 지금이라도 플라스틱을 줄여야 한다”고 말했다. 7년은 지구 평균 기온 상승을 산업화 이전보다 1.5도 이내로 제한하기 위해 쓸 수 있는 ‘탄소 예산’이 고갈될 것으로 예상되는 ‘시한’이다.

학생들은 분석을 마친 뒤 노브랜드에 편지를 썼다. 서동원군(11)은 “개인, 그룹의 이익만을 위해서 쓰레기를 더 생산한다면 미래에 지구가 위험해질 수 있다”고 썼다.

이날 수업을 진행한 남세은 중앙초 교사는 “학생들에게도 내 목소리를 누군가 듣고 반영하는 경험을 주고, 사회에 참여하는 연습이 될 것”이라고 말했다. 유자학교는 지난 8월부터 8~9개 학교 학생들이 ‘트레이를 없애달라’고 요구하는 편지를 인터넷 페이지에 모아 이달 초쯤 이마트에 전달했는데 응답은 받지 못했다.

글·사진 강한들 기자 handle@kyunghyang.com