LG, 좌완 필승조 함덕주와 4년 총 38억 원에 FA 계약 체결…“앞으로도 마운드서 건강하게 던져줄 것” [공식발표]

LG 트윈스가 함덕주와의 동행을 이어간다.

LG는 “22일 함덕주와 자유계약(FA)선수 계약을 체결했다”고 24일 밝혔다. 계약금 6억 원, 연봉 14억 원, 인센티브 18억 원 등 4년 총 38억 원의 규모다.

지난 2013년 5라운드 전체 43번으로 두산 베어스의 지명을 받아 2021시즌부터 LG에서 활약 중인 함덕주는 다이나믹한 투구 폼과 날카로운 체인지업이 강점으로 꼽히는 좌완투수다. 올해까지 통산 397경기(501.2이닝)에서 35승 21패 59세이브 49홀드 평균자책점 3.50을 기록했다.

특히 함덕주는 올 시즌 화려하게 부활했다. 2021시즌과 2022시즌 부상에 신음하며 도합 29경기(33.2이닝) 출전에 그쳤지만, 올해 57경기(55.2이닝)에서 4승 4세이브 16홀드 평균자책점 1.62를 작성, LG의 허리를 든든히 지켰다. 이 같은 함덕주의 활약을 앞세운 LG는 지난 1994년 이후 29년 만이자 통산 세 번째(1990, 1994, 2023) 통합우승의 위업을 달성할 수 있었다.

시즌 후 함덕주는 FA 자격을 얻었다. 게다가 지난 11월 30일에는 미국프로야구 메이저리그(MLB) 사무국으로부터 신분조회 요청을 받아 LG 잔류 가능성이 다소 옅어지는 듯 했다. 신분조회 요청은 선수 영입을 위한 사전 단계로, 이러한 과정이 실제 영입으로 이뤄지지 않는 경우도 많지만, 일부 구단에서 함덕주에게 관심을 가졌다는 것은 분명한 사실이었다.

그러나 함덕주를 붙잡고 싶은 LG의 열망은 컸다. LG는 이미 지난 2017년부터 올해까지 354경기(368.1이닝)에서 19승 26패 139세이브 6홀드 평균자책점 3.19를 써낸 부동의 마무리 투수 우완 고우석이 포스팅시스템을 통해 빅리그 진출을 노리고 있는 상태다. 최근에는 가능성이 다소 희미해지긴 했지만, 고우석의 메이저리그 진출이 현실화 될 경우 경험이 풍부한 함덕주는 LG에 꼭 필요한 자원이었다.

여기에 함덕주가 강한 잔류 의사를 내비치며 그와 LG의 동행은 이어지게 됐다.

LG는 “함덕주는 국가대표 경력을 포함해 많은 경험을 가진 투수이다. 2023시즌에는 건강함을 되찾으면서 가장 좋았을 때 모습을 보여주었고, 팀의 필승조에서 맡은 바 역할을 다했다”며 “앞으로도 건강하게 마운드에서 팀을 위해 던져줄 것을 기대한다”고 전했다.

함덕주는 “올해가 가기전에 계약을 마칠 수 있어 마음이 가볍다. 이번 시즌 팀이 최고의 성적을 냈고, 나도 부상없이 던지면서 팀에 조금이나마 도움이 될 수 있었던 것 같아서 기쁘다”며 “다시 한 번 건강하게 던질 수 있다는 것에 행복함을 느꼈다. 앞으로도 아프지 않고 꾸준한 모습으로 팀이 계속 강팀이 되는데 보탬이 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 각오를 다졌다.

한편 앞서 임찬규(계약금 6억 원, 연봉 20억 원, 인센티브 24억 원 등 50억 원), 오지환(계약금 50억 원, 연봉 50억 원, 인센티브 24억 원 등 124억 원)과의 FA 계약을 발표한 데 이어 이날 함덕주와도 손을 잡은 LG는 이제 또 다른 내부 FA 계약 대상자인 김민성을 붙잡는데 주력할 전망이다.

이한주 MK스포츠 기자