"북한 남포항서 선박 수리 준비 정황 포착"<38노스>

미사일 발사대 활용 바지선 수리 가능성 제기
석탄 선적 혹은 하역 활동도 진행 중

【서울=뉴시스】 북한이 최근 서해 남포항에서 미사일 발사대로 쓰이는 바지선이 있는 곳에서 선박 수리를 준비하는 움직임이 포착됐다. 사진은 바지선이 육상 건설 현장에 배치돼 있는 모습(출처 : 38노스) 2023.12.23

[서울=뉴시스] 문예성 기자 = 북한이 최근 서해 남포항에서 미사일 발사대로 쓰이는 바지선이 있는 곳에서 선박 수리를 준비하는 움직임이 포착됐다.

22일(현지시간) 미국의 북한전문매체 38노스는 지난 17일 촬영된 남포항 위성사진을 토대로 “남포항 내 '선박 수리 구역'에서의 건설 등 움직임이 포착됐다”고 전했다.

북한에는 미사일의 발사대로 활용되는 2척의 바지선이 있다. 이 중 두번째 바지선이 수년간 별다른 쓰임 없이 남포항에 보관돼 있었는데 최근 그 근처에서 새로운 움직임이 포착됐다는 주장이다.

38노스는 또 "남포항에서 선박을 수리할 때 '부유식 드라이독(floating drydock)'으로 이동해 수리하거나 경사진 철로를 이용해 선박을 물 밖으로 끌어내 수리하는 형식이 있다"면서 "수리센터로 추정되는 인클로저(은폐된 곳)은 철로 위쪽에 있고, 향후 위성 관측을 피해 수리 작업이 진행될 것"이라고 분석했다.

이 매체는 "이런 새 인클로저 설치는 북한이 앞으로 몇 달 안에 위성 감시로 숨기고 싶어할 활동을 재개할 것임을 시사한다"고 설명했다.

이밖에 석탄 야적장과 석유 등 유류(POL) 저장시설 등에서 지속적인 움직임이 관측됐다고 밝혔다.

매체는 “3척의 선박이 주요 부두에 정박돼 있고, 추가로 2척의 선박이 하역장 옆에 정박돼 있는 것으로 확인됐다”면서 “타이어 흔적을 보면 적어도 1척의 선박에서 선적 또는 하역 활동이 진행되고 있음을 보여준다”고 전했다.

매체는 또 "석탄재고가 빠르게 줄고 다시 보충되고 있는데 이는 무역이 분명히 증가하고 있음을 시사한다"고 분석했다.

아울러 “지난해 7개의 새로운 유류 탱크가 추가됐고, 이런 저장시설에 대한 작업도 계속되고 있다”면서 “이는 북한의 유류 수입이 증가하게 될 것임을 시사한다”고 부연했다.

☞공감언론 뉴시스 sophis731@newsis.com