29년 전 칭화대 독극물 중독 사건 피해자 숨져

칭화대 웨이보 캡처

중국 칭화대에서 29년 전 발생한 독극물 중독 사건의 피해 대학생 주링이 숨졌다.

칭화대는 23일 사회관계망서비스(SNS) 웨이보(중국판 트위터)를 통해 92학번 동문 주링이 전날 세상을 떠났다고 밝혔다. 칭화대는 주링이 오랫동안 병마와 싸웠고 그의 삶에는 항상 많은 동문과 학교의 관심이 있었다며 깊은 애도를 표한다고 덧붙였다.

이른바 ‘주링 사건’은 29년 전인 1994년 칭화대 화학과에 다니던 주링이 독극물인 탈륨에 중독된 사건이다. 주링은 탈륨 중독으로 온몸이 마비되고 양쪽 눈이 거의 실명됐으며 정신 상태는 6세 아이 수준으로 변했다.

당시 유력한 용의자로 주링의 룸메이트가 지목됐으나 당국은 제대로 된 조사를 진행하지 않았다. 룸메이트의 아버지가 유력 인사라는 설이 돌기도 했다.

주링 사건은 2013년 상하이 푸단대에서 한 대학원생이 동료를 독살하는 사건을 계기로 다시 조명됐다. 당시 중국 공안은 주링 사건이 접수됐을 때는 이미 사건이 발생한 지 6개월이 지나 범인을 특정할 단서를 확보하지 못했다며 19년 만에 입장을 밝히기도 했다.

탈륨에 중독된 주링은 어린아이 수준의 지능에 전신 마비 상태로 노부모의 보살핌을 받으며 살아오다 지난달 뇌종양 등으로 혼수상태에 빠진 것으로 전해졌다.

탁지영 기자 g0g0@kyunghyang.com