"하늘에서 바다 지킨 전우 곁에 돌아왔다" 천안함 서해 수호 임무 부활

해군의 2800t급 신형 호위함 천안함(FFG-Ⅱ)이 23일부터 해군 2함대사령부(2함대)에 작전배치돼 서해바다를 지킨다. /사진=해군 제공

13년 전 북한 잠수정의 어뢰에 맞아 침몰했던 천안함이 최신 호위함으로 부활해 다시 서해 수호 임무를 시작했다.

23일 뉴스1에 따르면 해군은 신형 호위함 천안함(FFG-Ⅱ)이 이날 해군 2함대사령부에 작전배치됐다고 밝혔다. 해군 2함대는 이날 천안함 입항 환영행사를 열었고 승조원들은 천안함 46용사 추모비를 참배했다.

지난 5월 인도된 천안함은 7개월 동안 함정 성능 확인, 작전수행능력 평가, 전투력 종합평가 등을 거쳐 이날부터 서해수호 임무 수행에 들어간다.

전력화 기간 중 승조원들은 ▲함정의 모든 무기체계와 장비가 전투에서 최상의 성능을 발휘할 수 있도록 점검·평가 ▲작전환경 숙달과 적 도발 유형별 전투수행능력 구비를 위해 실전과 같은 훈련 ▲비상 상황에서 생존력을 높이는 손상통제훈련 등을 강도 높게 실시했다.

신형 천안함은 2800t급 호위함으로 함급이 한 단계 올라갔다. 길이 122ｍ, 폭 14ｍ, 높이 35ｍ, 최고 속력 30노트(시속 55㎞)로 해상작전헬기 1대를 탑재할 수 있다. 5인치 함포, 함대함유도탄, 함대지유도탄, 장거리 대잠어뢰, 유도탄방어유도탄 등의 무장을 탑재했다.

선체고정음탐기(HMS)는 물론 과거 천안함에 없던 예인선배열음탐기(TASS)를 탑재해 원거리에서도 잠수함을 탐지할 수 있는 능력을 보유했다. 추진 전동기와 가스터빈 엔진을 결합한 '하이브리드 추진체계'로 소음을 줄여 대잠 성능이 향상됐다.

구형 천안함에서 근무했던 류지욱 중사는 새 천안함에서도 통신 부사관으로 근무하게 됐다. 류 중사는 "부활한 천안함에 승함해 2함대에 입항하니 하늘에서 바다를 지키고 있는 46명 전우의 곁으로 다시 돌아온 것 같다"면서 "13년 전 완벽한 서해수호를 위해 다짐했던 순간을 가슴에 담고 적이 도발하면 응징해 전우들의 명예를 사수하겠다"고 말했다.

이재현 기자 jhyunee@mt.co.kr
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