조울증 앓고 있는 의사…가끔 찬란하고 자주 우울한

[서울=뉴시스] 이수지 기자 = 2형 양극성 장애를 겪는 의사가 자신의 방황했던 날들을 이야기한다.

책 '가끔 찬란하고 자주 우울한'(북하우스)의 저자 경조울은 현직 전문의로 경조증과 우울 삽화가 반복적으로 나타나는 2형 양극성 장애 즉, 조울증을 앓고 있다. 경조울은 필명이다.

스물세 살 때 2형 양극성 장애로 진단받았지만 받아들이지 못하다가 10년이 지나서야 정신질환을 앓고 있다는 사실을 받아들이고 치료를 받기 시작했다. 현재 관리하며 평범한 일상생활을 하고 있다.

저자는 이 책에서 의사이자 환자로서, 10년간 2형 양극성 장애 진단을 왜 부정할 수밖에 없었는지, 정신 질환자들이 어떤 고통을 겪는 과정에서 어떤 고민을 하는지, 정신 질환을 안은 채 일하고 사람을 만나고 혼자 시간을 보내는 것이 어떤 것인지를 들려준다.

2형 양극성 장애는 비정상적 흥분 상태인 조증과 비정상적 우울 상태인 우울 삽화가 주기적으로 번갈아 나타나는 질환이다.

이 질환을 앓는 환자들은 대개 경조증일 때에는 활력과 에너지가 넘치는 상태로 있다가, 우울 삽화 때에는 불면증, 무기력감, 자살 충동에 시달린다.

특히 양극성 장애 환자들의 경우 사망률이 전체 환자의 10~15%에 달할 정도로 높은데, 우울증을 비롯해 다른 어떤 정신과 질환보다 사망률이 높다.

이 책에는 저자가 우울을 극복하려고 지속적인 상담, 정신분석 등 갖은 방법을 쓰고도 연패를 당했던 과정들, 정신질환자로서의 내적 갈등, 그럼에도 불구하고 찾아낸 평화로운 나날들을 담았다.

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