한파가 만든 눈구름... 화이트 크리스마스될 듯

전국 대부분 지역에 한파특보가 발효된 22일 서울 여의도 한강 주변에 고드름이 달려 있다./연합뉴스

혹독한 추위가 23일까지 이어지겠다고 기상청이 22일 밝혔다. 24일부터 낮 기온이 영상권을 회복하며 추위가 누그러지겠다. 그러나 22일 동지(冬至)를 기점으로 일조량이 줄기 때문에 앞으로 한 달간 한겨울 추위는 계속될 전망이다.

기상청에 따르면, 북극 한파로 23일에도 최저 기온이 영하 17도까지 내려가며 전국이 춥겠다. 23일부터는 한반도에 부는 바람의 방향이 차가운 북풍에서 비교적 따뜻한 서풍으로 바뀐다. 24일엔 한반도가 중국 상하이 부근의 고기압 영향권에 들면서 기온이 오름세를 보이겠다. 23일 아침 최저 기온은 영하 17도에서 영하 4도, 낮 최고 기온은 영하 3도에서 영상 5도로 예보됐다. 24일은 최저 영하 10도에서 0도, 최고 0~7도로 전날보다 기온이 꽤 오르겠다.

전국 대부분 지역에 내려진 한파특보와 충청·전라권 일부와 제주도에 발령된 대설 특보는 23일 해제될 것으로 보인다. 다만 크리스마스 이브인 24일 눈구름대를 동반한 기압골이 한반도를 통과하면서 수도권과 강원영서·충청·전라·경상권, 제주도에 눈이 내리겠다. 기압계 변동성이 커 예상 적설량은 아직 나오지 않았으나 기압골이 빠르게 지나가는 만큼 눈의 양은 많지 않을 것으로 전망된다.

우리나라는 이달 16일부터 중국발 ‘1차 한파’, 20일부터 북극발 ‘2차 한파’가 차례로 닥치며 전국이 꽁꽁 얼어붙었다. 1차 한파는 차가운 대륙성 고기압이 한반도에 영향을 미치는 일반적 겨울 추위였다. 그런데 2차 한파는 극지방 얼음 공기가 이례적으로 우리나라로 곧장 밀려온 것이다.

특히 2차 한파 때 들어온 찬 공기가 내륙을 휩쓸고 서해상으로 나가면서 거대한 눈구름대까지 만들었다. 서해 해수면 온도가 평년보다 0.5도가량 높아 따뜻한 상태에서 영하 35도의 찬 공기와 접촉하며 구름대가 커진 것이다. 온난화 여파로 해수면 온도가 높은 상태가 지속될 것으로 보여 눈구름대가 비대해지는 현상은 또 발생할 수 있다.