정부 “의대 졸업생 3% 의사과학자로 양성”…10년간 2조원 바이오헬스 R&D 투자

22일 오전 정부서울청사에서 한덕수 국무총리 주재로 제1차 바이오헬스혁신위원회가 진행되고 있다. 연합뉴스

바이오헬스 산업을 육성하기 위한 범정부 기구인 바이오헬스혁신위원회가 22일 출범했다. 정부는 글로벌 경쟁에서 우위를 확보하겠다는 목표로 규제 혁신, 연구개발(R&D) 지원 등을 통해 신약 개발, 수출 증대 등의 성과를 내겠다고 밝혔다. 의과대학 졸업생의 3%는 ‘의사과학자’로 양성하겠다고 했다.

정부는 이날 오전 정부서울청사에서 한덕수 국무총리 주재로 제1차 바이오헬스혁신위원회를 열고 이같이 밝혔다. 바이오헬스혁신위는 국무총리를 위원장으로 12개 중앙행정 기관장 및 민간위원 17명으로 구성됐다.

주요 목표를 보면 정부는 향후 5년 이내 연매출 1조원 이상 혁신 신약 2건이 나올 수 있도록 산업계를 지원한다. 또 바이오헬스 수출 규모(2022년 약 32조원)를 2배 이상 높이고, 선도국 대비 기술 수준(현재 79.5%)을 82%까지 높이겠다고 했다. 바이오 연구 빅데이터 100만명 구축·개방, 바이오헬스 핵심인재 11만명 양성 등도 정책 목표다.

이를 위해 혁신위 산하 전문가 자문단과 정부 부처 실무협의체를 구성해 과도한 규제로 꼽히는 법과 제도 등은 정비하기로 했다. 내년 한국형 아르파-에이치(ARPA-H·보건의료고등연구계획국) 프로젝트를 통해 향후 10년간 약 2조원 규모를 투자한다. 미국과 함께 하는 보스톤-코리아 프로젝트에도 내년 864억원을 투입한다.

의사과학자 양성계획도 구체화했다. 복지부는 “의사과학자는 임상 현장의 수요를 보건의료 연구개발과 연결, 산업 혁신과 국민 건강 증진을 이끌 기술 개발의 핵심인력”이라고 했다. 정부는 의사과학자 배출 규모를 의과대학 졸업생의 1.6% 수준에서 3%까지 높이겠다고 했다. 미국에서는 의대 졸업생 약 3%(2만명 중 600여명)가 의사과학자로 진로를 정하고 있다고 복지부는 설명했다.

현 의대 정원 3058명 기준으로 보면 50명 수준인데, 90여명까지 늘리겠다는 것이다. 정부가 의대 증원을 추진하고 있어 배출 규모는 더 커질 수 있다. 다만 정부는 의사과학자 양성 기간이 길기 때문에 ‘3%’라는 목표는 10년 이상 장기 과제로 설정했다.

정부는 학부, 전공의, 전일제 박사 양성과정 등 의사과학자 전주기 지원체계를 만들 계획이다. 경력별 연구지원 트랙을 구축해 매년 92명(신진 40명·심화 30명·리더 22명, 최대 11년 지원)의 의사과학자들에게 연구에 전념할 수 있는 기회를 제공한다. 의사과학자 양성 사무국을 설치해 글로벌 연수 및 공동연구 활성화 등 지원 프로그램을 체계적으로 운영할 예정이다.

부처별로 의사과학자 양성 제도를 정비한다. 안정적으로 박사과정을 이수할 수 있도록 군 전문연구요원 제도 개선 방안을 검토한다. 교원인 의사과학자에 대해서는 R&D 과제 비용으로 전임교원 인건비를 계상할 수 있도록 해 진료 제공 시간은 줄이고 연구 시간을 확보할 수 있는 방안을 검토한다.

김향미 기자 sokhm@kyunghyang.com