'개인 10승-팀 가을야구' 하면 50억 다 챙길까...임찬규 'FA 대박' 비하인드

[스포츠조선 김용 기자] 임찬규를 향한 LG의 원 제시안은 어느 정도였을까.

LG 트윈스가 '집토끼' 임찬규를 잡았다. LG는 21일 FA 투수 임찬규와 계약 기간 4년, 총액 50억원에 계약을 체결했다고 공식 발표했다.

총액보다 관심을 모은 게 보장액과 옵션의 규모였다. 임찬규는 계약금 6억원, 4년 연봉 20억원을 보장받는다. 여기에 인센티브가 무려 24억원이다. 거의 절반 수준이다.

조금 잔인하게 얘기하면, 발표는 50억원이지만 임찬규가 부진하거나 팀 성적이 좋지 않을 경우 받는 돈이 최소 26억원까지 떨어질 수 있다는 것이다.

그래서 FA 자격을 얻은 선수들은 계약금과 보장액을 늘리는 데 집중한다. 대어급 선수들을 유혹하는 가장 중요한 액수다. 선수들은 총액도 총액이지만, 옵션이 적은 팀을 선호한다. FA '대박'을 치기까지 힘든 세월을 보냈는데, 지금부터라도 성적에 목 메지 않고 마음 편하게 야구하고 싶다는 의도다.

구단들은 이를 반기지 않는다. 야구도 결국 사람이 하는 것이다. 간절함이 떨어지면, 그게 경기력으로 나온다. FA 계약 내내 지지부진하다, 다음 FA를 앞둔 마지막 해에 다시 목숨 걸고 야구하는 선수들을 많이 봐왔다. 그런데 왜 다 보장을 해주느냐고? 그렇게 하지 않으면 선수가 오지를 않기 때문이다. 결국 구단들 스스로 '치킨게임'을 해온 것이다.

13일 잠실야구장에서 열린 한국시리즈 5차전 LG와 KT의 경기. LG가 KT에 승리하며 한국시리즈 우승을 차지했다. 우승 인터뷰를 하고 있는 LG 임찬규. 잠실=송정헌 기자 songs@sportschosun.com/2023.11.13/

그렇다면 임찬규도 보장액을 늘리고 싶은 마음이 없었을까. 일단 임찬규의 경우 사실상 LG가 단일 협상 창구였다. 다른 경쟁팀이 붙었다면 임찬규도 조건 협상을 유리하게 끌고갈 수 있었을테지만, 이번 협상을 배짱만 부릴 수 있는 상황이 아니었다.

오히려 현명했다. 사실상 LG가 주는대로 받아야 하는 현실이었는데, 기술적으로 총액을 늘린 케이스다. 차명석 단장과 임찬규의 말을 종합해보면 대략의 그림이 그려진다.

LG가 총액 규모로는 약 40억원, 그리고 보장액은 30억원이나 그에 조금 못미치는 액수를 임찬규에게 제시했을 확률이 높다. 경쟁팀이 없는데 이정도만 해도, LG는 프랜차이즈스타에 대한 예우를 다했다고 볼 수 있다. 우승 프리미엄이 있었다.

하지만 임찬규가 모험을 선택했다. 보장액을 줄였다. 대신 인센티브를 늘려 총액을 늘리자고 제안했다. 무작정 돈을 더 달라고 하면 어떤 구단도 이를 들어주지 않는다. 하지만 임찬규 제안은 차 단장도 들어볼만 한 얘기였다.

2023 일구상 시상식이 8일 서울 강남구 리베라호텔에서 열렸다. 차명석 단장이 최고 투수상을 수상한 임찬규를 축하해주고 있다. 강남=박재만 기자 pjm@sportschosun.com/2023.12.08/

결국 임찬규가 옵션을 충족해 인센티브를 가져간다, LG는 돈을 더 많이 써야하지만 올해같이 좋은 성적이 날 확률이 매우 높아짐을 의미한다. 임찬규가 10승만 해줘도, LG의 포스트시즌 진출 확률, 우승 확률은 올라간다. 그러면 기쁜 마음으로 지갑을 열 수 있다. 이런 계약이 많아지면 많아질수록, 시장이 더 건강해질 수 있다. 좋은 선례로 남을 수 있다.

그렇다면 옵션에는 어떤 내용이 담겨있을까. 개인 성적도 중요하겠지만, 팀 성적도 포함됐다. 차 단장은 "개인 성적만 포함시키면, 선수가 거기에만 몰두해 팀을 잊는 경우가 있다. LG의 모든 계약 옵션은 팀 성적이 포함돼있다. 그래야 팀이 강해질 수 있다는 게 내 철학"이라고 밝혔다. 승수가 아닌 이닝 기준일 수 있고 팀 성적 요건이 다를 수도 있겠지만 대략 시즌 10승, 팀의 포스트시즌 진출 정도가 임찬규의 '성공 열쇠'라고 보면 적당할 것 같다.

김용 기자 awesome@sportschosun.com