영화 ‘잠’ 이야기, 현실이네…잠 못 자는 사람들 이렇게 살고 있다

미국 연구팀, 50여년간 연구
잠 못 자면 정서에도 악영향
행복감 낮아지고 불안 증가

영화 ‘잠’ 포스터 사진. [매경DB]

수면 부족은 신체적 피로감을 높이는 것뿐만 아니라 행복감을 떨어뜨려 불안 증상을 증가시킬 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

미국 몬태나주립대 카라 팔머 박사팀은 22일 미국심리학회(APA) 학술지 ‘심리학회보’(Psychological Bulletin)에서 지난 50여년간 실시된 수면 부족과 감정에 관한 실험과 연구 데이터를 분석해 이런 결과를 얻었다고 밝혔다.

연구팀은 과거 50여년에 걸쳐 전 세계에서 5715명이 참여한 가운데 실시된 연구 154건의 데이터를 분석했다. 분석 대상 연구는 참가자들이 하루 이상 정상적인 수면을 취하지 못하게 하고 그 영향을 측정하는 실험이었다.

수면 실험 참가자들에겐 장시간 깨어 있게 하기(장시간 각성), 일반적 수면 시간보다 짧게 재우기(수면 시간 단축), 밤새 주기적으로 깨우기(야간 각성) 등의 방법 등이 사용됐다.

각 실험에서는 이런 수면 조작 후 참가자의 기분, 정서적 자극에 대한 반응, 우울증·불안 증상 등 감정과 관련된 변수 하나 이상을 측정했다.

분석 결과 3가지 유형의 수면 조작 모두 참가자들의 기쁨, 행복, 만족과 같은 긍정적인 감정을 감소시키고, 빠른 심박수와 불안 증가 같은 증상을 높이는 것으로 나타났다.

이런 현상은 평소보다 한두 시간 늦게 잠자리에 들거나 수면 시간이 평소보다 한두 시간만 줄어들어도 발생하는 것으로 나타났다.

팔머 박사는 “성인의 30% 이상, 청소년의 최대 90%가 충분한 수면을 취하지 못하는 것으로 나타났다”며 “이 연구는 장시간 각성, 수면시간 단축, 야간 각성 등 수면 부족이 정서적 기능에 악영향을 미친다는 강력한 증거를 제공한다”고 말했다.