野 “韓, 입신양명 위해 법무행정 공백 자초”… “보수층 결집 계기 될지 살펴봐야” 긴장도

‘韓 vs 이재명’ 대결구도 견제 분위기
“구원투수 내미는데 패전 처리될 것”
비명계 “민주당도 통합 비대위로”

더불어민주당은 한동훈 전 법무부 장관이 21일 국민의힘 비상대책위원장직을 수락한 것에 대해 “무책임의 극치”, “입신양명을 위해 법무행정 공백을 자초한다”며 공세에 나섰다. 내부적으론 한 전 장관의 등판이 내년 총선을 앞두고 오히려 윤석열 정부 심판 여론을 강화할 것이란 기대감과 함께, 한 전 장관이 주도해 갈 여권발 인적 쇄신에 대해서는 견제하는 분위기다. 한 전 장관이 여권의 유력 대선 주자이고 법무부 장관으로서 민주당 이재명 대표 구속 필요성을 강조해 왔다는 점에서 ‘한동훈 vs 이재명 구도’가 선명해질 것으로 보인다.

민주당 한민수 대변인은 이날 브리핑에서 “통상 대통령이 먼저 후임자를 지명하고 국회 인사청문회를 거쳐 임명한 뒤 이임하는 것이 수순”이라며 “자신의 영달을 위해 법무행정의 공백쯤은 아무 일도 아니라는 무책임한 태도에 어처구니가 없다”고 비판했다. 박찬대 최고위원은 이날 MBC 라디오에서 “검사 출신 대통령에 이어서 검찰 출신 집권여당 대표까지 나오는 것은 정권 심판론에 오히려 힘을 실어줄 것”이라며 “(국민의힘이 한 전 장관을) 구원투수로 내미는 것 같은데 패전 처리될 것”이라고 말했다.

다만 내부적으로는 긴장감도 적지 않다. 당 지도부 의원은 “한 전 장관이 갖고 있는 인지도와 향후 보수층 결집 등 총선 구도에 미칠 파급력은 주의 깊게 살펴볼 필요가 있다”고 했다. 당내 쇄신 요구도 거세질 것으로 전망된다. 비이재명(비명)계 의원 모임인 ‘원칙과 상식’은 “한동훈 비대위는 민주당의 기회”라며 “국민의힘이 윤 대통령만 보고 한동훈 비대위로 갈 때 민주당은 국민만 보고 통합 비대위로 가자”고 했다. 이들은 이재명 대표 사퇴와 통합 비대위 전환을 요구하고 있다.

정치권에선 한 전 장관이 여당 수장을 맡게 되면서 내년 총선을 앞두고 민주당 이재명 대표와의 갈등 구도가 더 부각될 것이란 전망이 나온다. 특히 한 전 장관이 검사 시절 이 대표를 비롯해 정치인 다수를 수사했기 때문에 여야 긴장 수위가 더 높아질 것이란 우려다. 야권 관계자는 “한 전 장관이 국회에서 야당 의원들과 사사건건 대립각을 세우며 부딪혀 온 데다, 총선이 임박한 만큼 협치 분위기가 조성되긴 쉽지 않을 것”이라고 했다.

정성택 기자 neone@donga.com
권구용 기자 9dragon@donga.com
이상헌 기자 dapaper@donga.com