강정애 “시조부 권준 장군, 김원봉과 의열단 함께 했지만 결 달라” …‘建軍 대 월북’

국가보훈부 장관 후보자 청문회…“민주유공자법 처리과정 미흡”
“홍범도 독립운동가로 예우받아야 하지만 행적 논란 점검해봐야”

강정애(오른쪽) 국가보훈부 장관 후보자가 21일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 인사청문회에서 백혜련(왼쪽) 정무위원장에게 선서문을 전달하고 있다. 뉴시스

강정애 국가보훈부 장관 후보자는 21일 육군사관학교 내 홍범도 장군 흉상 철거 논란과 관련, "행적이 여러 논란을 야기하기 때문에 다시 한번 점검해야 한다"고 밝혔다.

강 후보자는 이날 국회 인사청문회에서 더불어민주당 김성주 의원의 관련 질의에 "홍범도 장군은 독립운동가로는 예우받아야 한다"면서 이같이 말했다. ‘시아버지 권태휴 선생이 조선의용대 출신인데, 좌익이라는 공격을 받더라도 이렇게 애매하게 답하겠느냐’는 김 의원 지적에는 적극 반박했다. 권태휴(애국장) 선생은 1937년 중일전쟁이 발발하자 중국 중앙군관학교 특별훈련반에서 입교해 군사교육을 마쳤으며 이후 조선의용대에 입대해 독립운동에 매진했으며 1943년 임시정부 비밀명령을 받고 정보수집등 지하활동을 전개했다.

강 후보자는 "광복 이전에는 계열을 달리하더라도 모두 독립운동에 애쓴 부분이 있다. 하지만 1945년 이후 정체성이 국민적 합의를 받기 어렵다면 다시 생각해봐야 한다"고 말했다. 이어 "제 시부모와 시조부는 김원봉과는 결을 달리해 독립운동 이후 건군도 하셨고 발전소도 지었다"고 반박했다. 김원봉은 의열단을 결성했지만 1948년 월북해 노동상, 최고인민회의 상임위원회 부위원장을 지냈고 6·25전쟁에 관여한 것을 비판한 것이다. 특히 시조부인 백인(百忍) 권준(독립장) 장군은 일제강점기 신흥무관학교를 졸업하고 약산 김원봉 등과 함께 의열단을 결성하는 등 행적이 비슷했지만 이후 임정 내무부 차관을 역임했고 광복후에는 초대 수도경비사령관, 초대 50사단장을 지내며 6·25전쟁 때 호국영웅으로 광복 이후 행적이 김원봉과 대조됐다는 취지다.

강 후보자는 민주당 조응천 의원이 ‘이명박 정부가 내려보낸 측근 강사진 명단에 포함돼 공무원 상대로 특강을 했다는 기사가 있다’고 지적하자 "김대중 대통령 시절부터 많은 위원회에 참여해달라는 요청을 받았다"고 반박했다.

그러면서 당시 ‘뉴라이트 교수’라는 지적이 있었던 점을 의식한 듯 "저는 뉴라이트가 아니다"라고 강조했다.

최근 국회 정무위원회에서 야당 단독으로 처리된 ‘민주유공자법’에 대한 민주당 이용우 의원의 질문에는 "법안 조문으로는 다양한 민주화운동 중 어떤 사건이 민주유공 사건인지 전혀 예측할 수 없다는 지적이 나온 것으로 안다"고 말했다. 그는 "어떤 법안이 통과되려면 국민 전체의 공감과 사회적 합의가 전제돼야 한다"며 "민주유공자법은 그런 과정이 미흡했다. 국회에서 충분한 토론과 합의를 거쳐 법안이 진행되면 좋겠다"고 덧붙였다.

12·12 군사반란에 가담했던 유학성·박준병 등의 시신이 여전히 국립묘지에 안장돼 있다는 민주당 황운하 의원의 지적에는 "국립묘지법에 맞지 않는 부분이 있는지 직을 맡게 되면 다시 살펴보겠다"고 답했다.

이어 "12·12 군사반란에 가담해 군형법 위반 등으로 형이 확정된 경우에는 국립묘지법상 안장 배제 사유에 해당, 국립묘지 안장을 인정하지 않는 것으로 안다"고 말했다.

보훈부가 고(故) 백선엽 장군의 국립현충원 안장 기록에서 ‘친일반민족행위자’ 문구를 삭제했는데 김백일·이종찬·이응준 장군 등 유족의 삭제 민원도 수용할 것이냐는 민주당 강훈식 의원의 질의에는 "삭제할지는 법령과 규정이 명확하지 않다"며 즉답을 피했다.

한편 교수 시절 논문 자기표절 논란과 관련해선 "연구윤리가 명확하게 제시된 시점이 2007년"이라며 "무슨 특별한 의도를 가지고 한 일이 아니다"라고 해명했다.

정충신 선임기자