[녹색] 돼지고기 지방 식감 조절 유전자 분자표지 개발

돼지고기의 지방산 조성을 조절해 굳기와 탄력성 등 지방 식감에 영향을 주는 유전자 분자표지가 개발됐습니다.

농진청은 돼지고기의 유전자 분자표지와 관련된 '돼지고기 내 포화지방산 함량 예측용'으로 특허출원을 마치고, 현재 농가 현장 적용을 위한 기술 이전을 진행하고 있다고 밝혔습니다.

우리나라에서는 돼지고기 품질을 평가할 때 지방의 경우 색과 굳기로 판단합니다.

돼지고기 지방 굳기는 포화지방산과 불포화지방산의 조성 비율에 따라 달라지는데, 포화지방산의 비율이 높으면 씹힘성이 있는 식감을 띄게 됩니다.

돼지고기 품질에 중요한 요소인 지방산 조성은 유전력이 높은 형질이지만 그동안 품종을 개량하는 지표로 활용하기 어려웠습니다.

지방산 조성은 도축 후 등심을 분석해야 알 수 있는데, 도축하면 해당 개체는 씨돼지로 선발할 수 없기 때문입니다.

농진청 연구진은 지방산 조성과 연관된 유전자를 찾기 위해 전장유전체분석(GWAS)을 실시했고, 16번 염색체에서 장쇄지방산 생합성에 관여하는 ELOVL7 유전자를 확인했습니다.

ELOVL7 유전자 염기서열을 분석한 결과, 단일염기다형성(SNP)이 3가지의 유전자형 T/T, T/C, C/C로 나타나는 것을 발견했습니다.

이 유전자 분자표지는 '돼지고기 내 포화지방산 함량 예측용'으로 특허출원을 마쳤으며, 현재 농가 현장 적용을 위한 기술 이전을 진행하고 있습니다.

농가에서는 지방산 조성이 알맞은 개체를 씨돼지로 활용할 수 있는 길이 열려 돼지고기 지방 식감에 대한 개량 속도를 높일 것으로 기대됩니다.

YTN 최명신 (mschoe@ytn.co.kr)

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