한동훈 이임사 “서민·약자 편에 서고 싶었다…비판 의견도 존중할 것“

한동훈 법무부 장관이 21일 오후 과천 법무부 청사에서 열린 이임식에서 이임사를 하고 있다. 연합뉴스

국민의힘 비상대책위원장으로 추대된 한동훈 법무부 장관은 21일 이임사에서 “서민과 약자의 편에 서고 싶었다”며 그간의 소회를 밝혔다.

한 장관은 이날 정부과천청사에서 열린 이임식에서 이같이 말하며 “잘하고 싶었다. 동료 시민들의 삶이 조금이나마 나아지게 하고 싶었다”고 설명했다. 그는 “이 나라의 미래를 대비하고 싶었다”며 “제가 한 일 중 잘못되거나 부족한 부분은 저의 의지와 책임감이 부족하거나 타협해서가 아니라 능력이 부족해서일 것”이라고 언급했다.

이어 “검사 일을 마치면서도 같은 말을 했는데 이번에도 그렇게 말씀드릴 수 있어 다행”이라며 “앞으로 제가 뭘 하든 그 일을 마칠 때 똑같이 말할 수 있었으면 좋겠다”고 덧붙였다.

한 장관은 “제가 한 일 중 국민께서 좋아하시고 공감해주시는 일들은 모두, 여기, 그리고 전국에 계신 동료 공직자들의 공”이라며 “시민의 한 사람으로서 국민과 함께 사랑하는 법무부 동료 공직자들께 존경과 감사의 말씀을 드린다”고 말했다.

한 장관은 이임식 후 기자들과 만나서는 “국민의 상식과 국민의 생각이라는 나침반을 갖고 앞장서려 한다”며 “그 나침반만으로는 길 곳곳에 있을 사막이나 골짜기를 다 알 수는 없겠지만, 지지해 주시는 의견 못지않게 비판해주시는 다양한 의견도 경청하고 존중하면서 끝까지 계속 가보겠다”고 말했다.

한편, 한 장관의 후임 인사는 곧바로 이뤄지지 않고 한동안 이노공 차관의 장관 대행 체제가 이어질 것으로 예상된다.

노기섭 기자 mac4g@munhwa.com