제4 통신사 도전한 세종텔레콤 김형진 회장 "28㎓ 주파수 사업은 가격 아닌 기술 정책…출혈경쟁 않겠다"

“28㎓ , 투자비 높아 BtoC로 활용하기에는 한계…기술 경쟁력엔 필수”

김형진 세종텔레콤 회장 겸 한국알뜰통신사업자협회 협회장./안상희 기자

“제4 이동통신 사업자 모집이 (가계통신비를 내리기 위한) 가격정책으로 쓰일 수는 없습니다. 28기가헤르츠(㎓) 주파수 활용은 통신비를 내리는 정책이 아닙니다. 이는 기술 경쟁력 강화 정책입니다. 가격정책으로는 알뜰폰을 활용하는 게 맞죠.”

지난 19일 마감된 과학기술정보통신부의 5세대(5G) 이동통신 28기가헤르츠(㎓) 주파수 사업자 모집에는 세종텔레콤, 카카오에서 계열분리될 예정인 스테이지파이브(스테이지엑스), 미래모바일(마이모바일컨소시엄)이 지원했다. 김형진 세종텔레콤 회장은 21일 서울 중구 코리아나호텔에서 열린 한국알뜰통신사업자협회 기자간담회에 협회장으로서 참석해 제4 이동통신 사업자 모집에 지원한 소감을 묻자 이같이 말했다.

그는 제4 이동통신 사업자 모집이 가계통신비 정책이 아닌 이유에 대해 “28㎓가 (장애물을 피하는) 회절성이 낮아 투자비가 많이 들어가 이를 통해 기업과 소비자 간 거래(BtoC) 사업을 하기는 어렵다”며 “하지만, 한국이 IT 경쟁력을 갖추기 위해서는 28㎓ 주파수 대역에 앞장서 기술 개발을 하고 시장을 상용화시켜야 한다는 생각에 지원했다”고 말했다.

다만, 김 회장은 28㎓ 주파수 할당이 기술 경쟁력 강화 정책인 만큼 출혈경쟁을 할 생각은 없다는 점을 강조했다. 과기정통부는 28㎓ 주파수 사업자에 지원한 3개 업체에 대한 검토에 착수하고, 최소한의 요건을 맞춘 사업자가 2개 이상이면 경매로 사업자를 선정하게 된다. 김 회장은 “28㎓는 정부와 같이 연구개발(R&D)해야 하는 기술 경쟁이라 가격 경쟁으로 따내야할 것은 아니다”고 했다. 정부는 5G 28㎓ 주파수 할당 공고를 내며 최저 경쟁가격으로 742억원을, 구축 의무 기지국 수는 6000대로 제시했다. 다만, 김 회장은 회사가 생각 중인 최대 입찰 금액에 대해서는 답변하지 않았다.

그는 당장의 수익보다는 미래 전망을 보고 제4 이동통신사에 도전한 점을 강조했다. 김 회장은 “(통신3사가 포기했지만) 28㎓에 대한 수요는 있고, 구독경제 시스템으로 많은 기업이 이를 활용해 시장이 자신감을 얻으면 742억원의 매몰 비용이 발생하더라도 해볼만 하다고 판단했다”며 “세종텔레콤이 선정된다면 6000대의 기지국은 노키아 장치를 사용할 계획”이라고 했다.

김 회장은 세종텔레콤은 28㎓ 주파수 사업을 통해 기업과 기업 간 거래(BtoB)와 기업과 정부·공공기관 간 거래(BtoG)에 집중하고자 한다고 했다. 28㎓ 주파수를 야구장에 설치하기 위해서는 지방자치단체와, 항만에 설치하려면 항만청과, 군사기지에 깔려면 국방부와 사업을 진행해야 한다는 이야기다. 김 회장은 BtoC 사례로는 조선소를 언급했다. 세종텔레콤은 올해 과기정통부의 이음5G 공모에 선정돼 HD현대중공업과 현대미포조선 조선소 내 4.7㎓ 주파수를 활용한 이음5G를 구축했다. 김 회장은 “HD현대중공업 조선소에 5G 주파수를 깔아보니 효율이 아주 좋아 설치를 10배 확대하는 방안을 이야기 중”이라 했다.

김 회장은 정부가 5G 28㎓ 대역과 함께 2.3㎓ 혹은 3.8㎓ 대역을 추가로 할당해 준다고 하면 BtoC 사업을 할지에 대해 “지금 당장 달라고 하고 싶지는 않다”며 “당장은 자체설비보유 알뜰폰사업자(풀MVNO)로의 전환을 추진하고 단계별로 나아가고 싶다”고 했다.

김 회장은 지난 20일 알뜰폰 도매제공 의무제도를 상설화하고 도매대가 산정 방식 다양화 등을 핵심으로 한 전기통신사업법 개정안이 국회 본회의에 통과한 것에 대해서는 “그동안 알뜰폰 도매제공 의무가 일몰제로 진행돼 언제까지 사업할 수 있을지 몰라 투자를 못한 측면이 있는데 이제 안심할 수 있게 됐다”고 말했다.

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