“ICBM 대응”…전략폭격기 동원 한미일 연합훈련

[앵커]

북한의 미사일 발사에 맞대응하는 한미일 세나라의 공군 연합 훈련이 오늘(20일) 펼쳐졌습니다.

이번 훈련에서는 북한 방공망을 뚫고 들어갈 수 있는 미국 전략폭격기가 참가해 강력한 대북 경고 메시지를 보냈습니다.

임종빈 기자가 보도합니다.

[리포트]

북한이 대륙간 탄도미사일 화성-18형을 발사한 지 이틀만에 한미일 3국 공군이 공중 연합 훈련을 실시했습니다.

이번 훈련은 한국과 일본의 방공식별구역이 겹치는 구역인 제주 동쪽 상공에서 이뤄졌습니다.

미 전략 폭격기 B-1B가 전개한 가운데 한미일 3국의 전투기들이 편대비행으로 호위하는 방식입니다.

우리 군의 F-15K, 미 공군의 F-16 전투기, 일본 항공자위대의 F-2 전투기가 출동했습니다.

3국 공군의 연합 훈련은 미 전략 폭격기 B-52가 동원된 지난 10월에 이어 이번이 두 번째입니다.

이번에 동원된 B-1B는 핵무기를 운용하지 않지만 초음속 비행으로 적의 방공망을 뚫고 폭격이 가능합니다.

[신종우/한국국방안보포럼 사무국장 : "초저공 비행으로 적의 레이더망을 회피하고, 폭격기가 가진 수 톤의 폭탄으로 적의 핵심 표적을 완벽하게 무력화시킬 수 있다는 게 가장 큰 장점이죠."]

군은 이번 훈련이 "고체추진 ICBM 발사 등 북한의 핵·미사일 위협에 대응하기 위한 것"이라며 북한 탄도미사일 발사에 대한 맞대응 차원임을 분명히 했습니다.

미 전략 폭격기가 한반도에 전개한 건 올해만 13번째.

미사일 경보정보 실시간 공유와 함께 전략 자산의 즉각 대응까지 이어지며, 북의 최근 도발에 맞선 3국간 군사 공조가 한층 강화됐다는 평가입니다.

KBS 뉴스 임종빈입니다.

영상편집:박주연

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임종빈 기자 (chef@kbs.co.kr)