'고래 고기' 논란 마침표?…동해안 시민들도 식문화 부정적

(사)시민환경연구소, 해양포유류 보호 인식조사 발표
울산과 부산, 경남, 대구 등 동해안 인접 거주 1천명
응답자 82.9% "향후에도 고래고기 먹을 의향 없어"

울산과 부산, 경북 등 동해안에 인접한 시민들에게서 고래고기에 대한 인식 변화가 뚜렷하게 나타나고 있다.

고래 포획에 찬성하거나 고래고기를 식문화로 지속해야 한다는 의견이 매우 저조한 것으로 조사됐다.

(사)시민환경연구소는 20일 고래와 같은 해양포유류 보호에 관한 인식조사를 진행하고 그 결과를 발표했다.

조사 대상은 지난 달 울산과 부산, 경남, 경북, 대구, 강원도 등 동해안에 인접 거주하는 시민 천 명으로 했다.

우선, '고래고기를 먹는 식문화를 지속해야 하는가'라는 질문에 대해 전체 응답자의 6.2%만 지속해야 한다고 답했다.

'향후 고래고기를 먹을 의향이 있는가'에 대한 질문과 관련해서는 82.9%가 먹지 않겠다고 응답했다.

이는 2021년 전국을 대상으로 한 설문조사에서 응답자의 86.3%가 고래 고기를 먹지 않겠다고 답한 수치와 비슷하다.

시민환경연구소는 울산을 대표하는 축제인 고래축제와 관련해서도 시민들에게 물었다.

울산 고래축제에 대해 고래와 연관된 내용이나 활동이 부족하다는 의견이 응답자 중 43.4%였다.

전체 응답자의 70.2%는 고래축제가 고래 생태나 고래 보호 관련 내용을 알리고 집중해야 한다고 답했다.

구체적으로는 고통받는 고래의 현실 알리기(34.7%), 바다 생태계와 기후위기 대응, 고래의 역할(27.8%), 고래고기 취식금지 및 해양 포유류 보호법 제정 캠페인(22.3%)이 필요하다고 응답했다.

이외에도 해양 포유류를 보호하는 등 우리나라 고래보호 정책을 강화해야 한다는 의견도 상당수였다.

전체 응답자의 77.2%는 해양 포유류 보호와 보전을 위한 법제화에 찬성한다고 답했다.

시민환경연구소 박선화 연구원은 "환경과 동물보호에 대한 높아진 국민적 관심과 함께 고래를 과거 소비의 대상에서 현재는 보호의 대상으로 바라보고 있는 변화된 지역 시민의식을 확인할
수 있어서 고무적"이라고 말했다.

이어 "고래고기를 취식하는 지역 시민들이 취식 금지를 받아들이지 않기 때문에 관련 정책을 펴기 어렵다는 정부 시각이 바뀌어야 한다. 밍크고래 보호종 지정과 취식 금지를 위한 단계적 정책 수립과 이행에 적극 나서야 한다"고 했다.

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울산CBS 반웅규 기자 bangija@cbs.co.kr

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