與원로들 "이순신 아껴쓰면 안돼" 국힘, 주말께 한동훈 추대 가닥

상임고문단 회의서도 힘실어

국민의힘이 20일 상임고문단 회의를 열고 당 비상대책위원장으로 한동훈 법무부 장관을 추대하기로 사실상 확정 지었다. 윤재옥 당대표 권한대행은 이번주 내로 여론 수렴 과정을 마무리하고 이르면 주말께 한 장관에게 공식 제안할 것으로 보인다.

윤 권한대행은 이날 신영균 명예회장, 정의화 전 국회의장, 유흥수 전 의원 등 당 원로들로 구성된 상임고문단과 여의도의 한 중식당에서 오찬을 함께하며 비대위원장 인선과 관련한 조언을 구했다. 지난 14일 중진연석회의를 시작으로 15일 의원총회, 18일 의원·당협위원장 연석회의 등을 거쳐 이날 마지막으로 원로들의 의견을 들은 것이다.

윤 권한대행은 모임을 마친 뒤 기자들과 만나 "오늘 사실상 의견 수렴을 마무리할 것이고 여러 가지 숙고를 통해 판단하겠다"며 "본회의에서 예산이 통과되고 나서 길지 않은 시간 안에 결정하겠다"고 말했다. 여야가 21일 예산안 통과를 위해 본회의를 열기로 한 만큼 비대위원장 인선도 이번주 말 안에 결판날 것으로 전망된다.

이날 원로들은 대체로 '한동훈 비대위 체제'가 필요하다는 데 의견을 모았다. 유흥수 상임고문은 간담회 후 기자들에게 "임진왜란 때 이순신 장군이 마지막에 등판했다. 그때 배 12척이 남았는데도 그걸 이끌고 승리했다"며 "지금 우리 당 상황이 배 12척이 남은 상황과 같다. 선거에서 진 다음에는 아껴서 무엇하냐. 아무 소용도 없는 것 아니냐"고 말했다.

김종인 전 국민의힘 비대위원장은 이날 한 라디오 방송에 출연해 "이미 비대위원장으로서 한 장관이 간다는 것은 거의 확실시된 것 같다"며 "여러 가지 상황을 종합해 볼 때 국민의힘 자체로서는 별다른 선택이 없는 것 같다"고 말했다.

윤 권한대행이 비대위원장 후보를 지명하고, 이어 당 최고위원회와 전국위원회에서 후보자 임명안이 의결되면 임명 절차는 마무리된다. 한 국민의힘 초선 의원은 "한 장관도 중책을 맡는 데 대한 부담이 있을 텐데 당이 위기 상황이라 어쩔 수 없이 이른 시점에 나서는 것 아닌가"라며 "기왕 오기로 결정된 상황이라면 한 장관이 빨리 적응하고 당을 이끌 수 있도록 전적으로 도와야 한다는 게 당내 전체적 분위기"라고 귀띔했다.

[안정훈 기자]