지난해 기업 사회공헌 지출액 3.5조원…역대 최고치

[서울=뉴시스]이현주 기자 = 지난해 대기업들의 사회공헌 지출액이 3조5000억원을 돌파한 것으로 나타났다. 이는 1993년 실태조사 이래 역대 최고치다.

한국경제인협회(한경협)는 지난해 매출액 상위 500대 기업 중 설문 응답기업과 지속가능경영보고서 발간기업 등 299개사를 대상으로 조사한 결과를 바탕으로 20일 '2023 주요 기업의 사회적 가치 보고서'를 발표했다.

지난해 전체 사회공헌 지출금액은 총 3조5367억1096만원, 1개사 당 평균 지출액은 153억1044만원으로 전년 대비 각각 20.9%, 14.6% 증가한 것으로 나타났다. 이는 사회공헌 실태조사를 실시한 1993년 이래 최고치다.

사회공헌 지출액이 전년 대비 증가한 기업은 63.5%, 그중 25% 이상 증가한 기업도 전체 분석기업의 39.8%로 나타났다. 증가 이유로는 '긴급 구호, 국가적 행사 등 당해연도 이슈에 따른 일시적 비용 증가'(23.3%), '대표 사회공헌 프로그램에 대한 투자 증가 및 신규 론칭'(21.7%), '코로나19 팬데믹으로 인한 사회적 지원 요구 증가'(17.5%) 순으로 조사됐다.

분야별로는 '취약계층 지원'(25.5%), '교육·학교·학술'(16.3%), '문화예술·체육'(13.6%), '지역경제 활성화'(13.2%) 순으로 조사됐다. 취약계층 지원 분야를 제외한 모든 분야에서 사회공헌 지출이 증가했으며, 이는 코로나19 장기화로 위축돼 있었던 사회공헌 사업들이 재개됐기 때문으로 분석된다.

2021~2022년에 새롭게 시작된 사회공헌 프로젝트를 분석한 결과, '아동·청소년' 대상 프로그램이 29.1%로 가장 많았으며, 이어 '환경' 27.9%, '지역사회 발전' 21.5% 순으로 조사됐다. 특히 '환경' 관련 사업은 2021년(8.6%) 대비 3배 이상, '지역사회' 대상 사업도 2021년(10.7%) 대비 약 2배 증가한 것으로 나타났다.

한경협 측은 "코로나19 이후 환경에 대한 관심이 높아지고 글로벌 ESG 강화 기조에 대응할 필요성이 커졌고, 사회적으로는 코로나19 엔데믹 이후 지역주민 등을 대상으로 하는 대면 프로그램 운영 여건이 마련되었기 때문"이라고 밝혔다.

최근 국내외 ESG경영 강화 기조와 함께 기업들의 ESG 활동도 본격화됐다. 실제 관련 설문 응답기업(105개사)의 73.7%가 ESG 전담부서를 설치한 것으로 조사됐다.

ESG경영 활동을 공시하는 과정에서 분석 기업 92.8%가 국제 지속가능성 보고 지침(GRI) 인덱스를 준수하는 것으로 나타났다. 기업들은 글로벌 ESG 공시 의무화 추진 관련 애로사항으로 '모호한 공시개념과 명확한 기준 부재'(36.1%), '요구되는 데이터 확보 애로'(29.2%), '촉박한 공시 일정'(13.4%) 등을 지적했다.

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