기업 ESG 지출 확대...총 3조5000억원 수준 최고치

기업 ESG 경영에 대한 요구가 커지면서 사회공헌 지출 금액도 늘어나고 있는 것으로 나타났다.

한국경제인협회는 2022년 매출액 상위 500대 기업과 지속가능경영보고서 발간기업 등 299개사(지출금액 공개 260개사)를 대상으로 조사한 결과를 바탕으로 '2023 주요 기업의 사회적 가치 보고서'를 20일 발표했다.

2022년 국내 기업의 전체 사회공헌 지출금액은 총 3조5367억1096만원, 1개사 당 평균 지출액은 153억1044만원으로 조사됐다. 전년 대비 총 지출금액은 20.9%, 평균 지출액은 14.6% 증가한 것으로 사회공헌 실태조사를 실시한 1993년 이래 최고치다.

국내 주요기업 사회공헌 지출 현황.

2022년 사회공헌 지출액이 전년 대비 증가한 기업은 63.5%로, 증가 비율이 25% 이상인 기업도 전체 분석기업의 39.8%로 나타났다. 증가 이유로는 '긴급 구호, 국가적 행사 등 당해연도 이슈에 따른 일시적 비용 증가'(23.3%), '대표 사회공헌 프로그램에 대한 투자 증가 및 신규 론칭'(21.7%), '코로나19 팬데믹으로 인한 사회적 지원 요구 증가'(17.5%) 순으로 조사되었다.

분야별로는 '취약계층 지원'(25.5%), '교육·학교·학술'(16.3%), '문화예술·체육'(13.6%), '지역경제 활성화'(13.2%) 순으로 지출이 많았다. 2022년에는 취약계층 지원 분야를 제외한 모든 분야에서 사회공헌 지출이 증가했으며, 이는 코로나19 장기화로 위축되어 있었던 사회공헌 사업들이 재개되었기 때문으로 분석된다.

한경협은 2022년 기업 사회공헌 트렌드를 GRIT으로 제시했다. 지난해 활발했던 해외지원(Global)과 축제 등 대규모 사업의 재개(Reopen) 및 기술기반 공헌사업(IT)을 결합한 것으로, 코로나 팬데믹 장기화로 경영 불확실성이 높은 가운데도 사회공헌활동을 지속한 우리 기업들의 끈기와 노력을 의미한다고 설명했다.

기업들의 ESG 활동도 본격화되었다. 실제로 관련 설문 응답기업(105개사)의 73.7%가 ESG 전담부서를 설치했다. 분석기업 중 210개사는 ESG경영 전략 수립 및 효율적인 활동을 위해 이중 중대성 평가를 도입하였으며, 이중 중대성 평가를 기준으로 선정한 중점이슈에는 환경이슈(44.6%)가 가장 많았고, 이어 사회(39.3%), 거버넌스(16.1%) 순으로 나타났다.

한편, ESG경영 활동을 공시하는 과정에서 분석기업 92.8%가 국제 지속가능성 보고지침(GRI) 인덱스를 준수하는 것으로 조사되었다. 글로벌 ESG 공시 의무화 추진 관련 애로사항으로는 '모호한 공시개념과 명확한 기준 부재'(36.1%), '요구되는 데이터 확보 애로'(29.2%), '촉박한 공시 일정'(13.4%) 등을 지적했다.

이상윤 한경협 CSR본부장은 “2022년은 미중 갈등과 공급망 이슈, 러시아-우크라이나 전쟁 등 경영 불확실성이 컸음에도 불구하고, 집중폭우로 인한 재난구호 등에 기업들의 사회공헌활동이 활발했던 한 해였다”라고 평가하며, “특히 한경협이 「주요 기업의 사회적 가치 보고서(舊 사회공헌백서)」를 발간 한 지 30년이 된 올해에 기업들의 우수한 사회공헌 성과와 활동을 알리게 되어 더욱 의미가 크다”고 덧붙였다.

조정형 기자 jenie@etnews.com