동아에스티, ADC 신약 개발 본격화

동아에스티 사옥 전경. 동아에스티 제공.

동아에스티가 항체·약물 접합체( ADC) 신약 개발을 본격화한다.

동아에스티는 ADC 기업 앱티스를 인수했다고 20일 밝혔다. ADC는 암세포 표면의 특정 표적 항원에 결합하는 항체와 강력한 세포사멸 기능을 갖는 약물을 결합해 암세포를 제거하는 차세대 항암 치료 기술이다.

동아에스티는 앱티스의 경영권과 신규 모달리티(치료 접근법)인 3세대 ADC 링커 플랫폼 기술, 파이프라인(개발 중 제품)을 인수해 신성장동력을 확보하게 됐다고 전했다. 앱티스는 올해 중 동아에스티 종속회사로 편입될 예정이다.

또 신규 파이프라인 확보, 항체·방사성 물질 접합체 치료제(ARC), 항체·표적 단백질 분해제 접합체 치료제(APC), 면역자극 항체 접합체 치료제(ISAC) 플랫폼 확장에도 나설 계획이라고 전했다.

특히 동아에스티·에스티팜·에스티젠바이오 간의 시너지 창출에 힘쓰고 중장기적으로 동아에스티만의 독창적인 ADC 플랫폼 기술을 확보해 ADC 위탁개발생산(CDMO) 사업으로도 확대한다는 계획이다. 앱티스는 ADC의 체내 반감기를 조절할 수 있는 플랫폼 '앱클릭'을 활용해 위암·췌장암을 타깃으로 하는 ADC 후보 물질 'AT-211'을 개발 중이다. 곧 전임상이 완료될 예정이며, 동아에스티는 내년 임상 1상 시험 계획(IND)을 신청할 계획이다.

박재홍 동아에스티 R＆D총괄 사장은 "혁신적인 신약 개발을 통해 글로벌 제약사로 제약하는 동시에 환자들에게 최적의 치료 옵션을 제공하도록 최선을 다하겠다"고 말했다. 강민성기자 kms@dt.co.kr