사법리스크에 발목 잡힌 카카오페이···美증권업 진출 '물거품’

카카오 경영진 SM엔터 시세조종 혐의 수사 받자
시버트 "카카오페이에 '중대한 부정적' 영향 발생"

[서울경제]

김범수 창업자 등 카카오(035720) 경영진이 SM엔터테인먼트 주가 조작 혐의로 당국의 수사를 받는 등 사법 리스크가 커진 영향에 카카오페이(377300)의 미국 종합 증권사 시버트 인수가 결국 무산됐다.

20일 카카오페이는 “1차 거래와 2차 거래로 나눠 시버트의 지분 취득 계약을 진행할 예정이었으나 양사간 합의에 따라 2차 거래를 진행하지 않기로 했다”고 공시했다.

앞서 카카오페이는 올 4월 시버트 지분 51%를 두 차례에 걸쳐 1039억 원에 취득하는 계약을 체결했다. 이 중 지분 19.9%(807만 5607주)는 5월 1차 거래를 통해 취득했고 내년 중 2차 거래를 통해 나머지 지분을 취득, 총 51%를 확보할 예정이었다.

하지만 김범수 창업자 등 카카오 주요 경영진이 SM엔터 주가 조작 혐의로 수사를 받는 등 사법 리스크가 극대화되자 상황은 반전됐다. 카카오가 창사 이래 최대 위기에 빠진 지난달 시버트는 카카오에 “2차 거래를 종결하기 어려운 ‘중대한 부정적인 영향’이 발생했다고 판단한다”는 내용의 서신을 보내며 지분 계약에 부정적인 태도로 변했다. 당시 시버트는 미국 증권거래위원회(SEC)에 제출한 공시 자료를 통해 ‘중대한 부정적 영향’의 의미가 한국 당국이 카카오페이와 모기업인 카카오에 ‘조치를 하는(taking action)’ 상황이라고 설명했다.

시버트가 2차 거래를 진행하지 않기로 하면서 시버트는 양사 간의 합의에 따라 2024년 3월 29일부터 2026년 6월 30일까지 10개 분기에 걸쳐 500만 달러(약 65억 원) 규모의 합의금을 카카오페이에 지급하기로 했다. 다만 카카오페이는 5월 진행된 1차 거래를 통해 보유한 지분(19.9%)과 시버트 이사회 구성원 자격을 유지하고, 이사회 멤버로 해야 할 역할을 지속하기로 했다.

카카오페이의 미국 증권사 진출이 무산되면서 자회사인 카카오페이증권의 성장세에도 제동이 불가피해질 전망이다. 해외주식 거래 서비스 부문에 사활을 걸었던 카카오페이증권은 시버트를 발판 삼아 서학개미들의 거래 편의성을 높이고 사업을 다각화할 계획이었다.

심기문 기자 door@sedaily.com