‘가면의여왕’ 후속작 없었다‥드라마는 뒷전, 예능 주력한 채널A[종편결산②]

왼쪽 위부터 시계 방향으로 채널A ‘금쪽같은 내새끼’, ‘금쪽상담소’, ‘티처스’, ‘신랑수업’ 포스터

왼쪽 위부터 시계 방향으로 채널A ‘도시어부5’, ‘하트시그널4’, ‘천하제일장사2’, ‘강철부대3’ 포스터

채널A ‘가면의 여왕’ 포스

[뉴스엔 박수인 기자]

올해 채널A는 예능에 집중했다. 드라마보다 기존 예능 시리즈를 이어가거나 새로운 프로그램을 론칭함으로써 채널A만의 색깔을 확실히 내보였다.

2023년 채널A가 선보인 미니시리즈 드라마는 '가면의 여왕' 단 한 작품이었다. 앞서 티빙, 일본 아베마 오리지널을 통해 공개된 '소리사탕' 편성, 오는 26일 첫 방송되는 화요드라마 '남과여'를 제외하면 '가면의 여왕'은 채널A가 월화극으로 내건 유일한 16부작 드라마였다. 타 방송사들이 새로운 드라마들을 연속해서 내놓을 때, 채널A는 예능에 주력했다.

'가면의 여왕'은 화려하게 성공한 세 명의 친구들 앞에 10년 전 그녀들의 거짓말로 살인자가 된 옛친구가 나타나면서 가면에 감춰져 있던 민낯이 드러나게 되고, 한 남자로 인해 인생의 소용돌이를 맞게 된 네 명의 친구들이 질투와 욕망의 전쟁을 시작하게 되는 이야기. 1.4% 시청률(닐슨코리아 전국 유료가구 기준)을 시작으로 최고 시청률 3.3%로 종영하며 꾸준한 시청률 상승세를 보였으나 이후 채널A의 월화극 후속작은 볼 수 없었다.

▲ 결혼, 육아, 가족, 교육에 눈 돌린 예능

'요즘육아 금쪽같은 내새끼'는 SBS '우리 아이가 달라졌어요' 이후 대표 육아 예능프로그램으로 자리했다. 지난 2020년 5월부터 방영된 '금쪽같은 내새끼'는 정신건강의학과 오은영 박사의 육아 고민상담 및 솔루션 제시 등으로 꾸준한 화제성을 얻고 있다. 2021년 9월 첫방송된 '오은영의 금쪽상담소' 역시 스타들의 정신적 고민상담을 통해 궁극적으로는 어린시절 가족 문제, 자라온 환경 등을 짚으며 '금쪽' 세계관을 넓혀왔다.

지난해 1월 첫방송된 '요즘 남자 라이프 - 신랑수업'과 올해 1월부터 6월까지 방영된 '결혼 말고 동거'는 연애와 결혼을 키워드로 한 예능이었다. '신랑수업'을 통해서는 미혼 연예인들의 소개팅 과정, 신혼 부부의 일상 등을 담았고 '결혼 말고 동거'를 통해서는 실제 커플들의 동거를 지켜보며 결혼이 아닌 또 다른 사랑의 형태를 짚었다.

최근에는 가족, 교육의 범위를 더 확장시켰다. 국경을 넘은 국제 가족의 일상을 들여다보는 '남의 나라 살아요-선넘은 패밀리'와 에듀 솔류션 버라이어티 '성적을 부탁해 티처스'를 론칭한 것. 채널A 김승훈 CP는 '티처스' 제작발표회를 통해 "'금쪽같은 내새끼'로 육아 고민을 해결하고 함께 성장하는 걸 지켜본다. '금쪽이'로 시청 유입한 가족들이 보는 프로그램으로 '티처스'를 기획했다. '금쪽같은 내새끼'와 '티처스'의 공통점은 진정성이다. 가족들의 고민을 해결하면 세상이 밝아질 것이라는 생각이다. 엄마와 아이의 갈등이 줄면 세상이 밝아지고, 엄마와 학생의 꿈이 하나로 모이면 미래로 간다는 생각으로 기획했다"고 설명해 '금쪽이'의 확장판 개념으로 프로그램을 기획했다는 사실을 알렸다.

▲ 타겟층 확실한 시리즈

시리즈 예능을 통해서는 확실한 시청 타겟층의 인기를 얻고 있다. 낚시를 소재로 하는 '나만 믿고 따라와 도시어부', 2-30대를 공략한 연애 관찰 추리 예능 '하트시그널', 군대, 서바이벌 소재의 밀리터리 서바이벌 프로그램 '강철부대', 씨름 버라이어티 '천하제일장사' 등은 남녀노소 전체를 아우르기보다 각각의 시청층을 공략해 시즌제를 이어오고 있다.

6년 이상 방영된 '나만 믿고 따라와 도시어부'는 올해 시즌5까지 이어오며 장수 예능 프로그램으로 자리잡았고 '하트시그널'은 올해 시즌4를 방영하며 리얼리티 연애 예능 선두주자의 명성을 지켰다. '강철부대'는 2021년부터 매년 한 시즌씩 이어오며 최정예 특수부대 출신 예비역의 최강자를 가리고 있으며 '천하제일장사'는 올해 두 번째 시즌을 맞으며 씨름 예능의 지속성을 알렸다.

시리즈 예능의 인기는 스핀오프 프로그램을 낳기도 했다. '도시어부' 멤버들이 직접 횟집을 운영하는 '나만 믿고 먹어봐, 도시횟집', 커플 혹은 솔로가 된 '하트시그널4' 멤버들의 이후 이야기를 담은 '애프터시그널' 등은 본 프로그램의 인기와 화제성을 실감케 했다.

뉴스엔 박수인 abc159@

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