한동훈, 거취 질의한 野의원에 “혼자 궁금해하시면 될 듯”

한동훈 법무부장관이 19일 서울 여의도 국회에서 열린 법제사법위원회 전체회의에서 의원들의 질의에 답변하고 있다. 2023.12.19/뉴스1

국민의힘 비상대책위원장으로 유력하게 거론되는 한동훈 법무부 장관이 19일 거취를 묻는 야당 의원에게 “혼자 궁금해하시면 될 것 같다”고 말했다.

더불어민주당 김영배 의원은 이날 오후 국회에서 열린 법제사법위원회 전체회의에서 한 장관에게 “많은 국민들이 궁금해하지 않느냐”며 “올라온 법들도 있고 할 일도 많은데 거취와 관련해서 이야기가 많이 나오고 있다”고 운을 뗐다. 이에 한 장관은 “여기서 말씀드릴 내용은 아닌 것 같다”고 선을 그었다. 김 의원이 재차 “오늘이 마지막인가, 아니면 다음 주가 마지막 상임위인가 (국민들이) 궁금해한다”고 묻자 한 장관은 “그냥 의원님 혼자 궁금해하시면 될 것 같다”고 답했다.

김 의원의 질의에 국민의힘에서는 야유가 나왔다. 김 의원은 “물어보면 안 되는 거냐”며 “여기 나와있는 법들 뿐만 아니라 현안들도 무거운 게 굉장히 많다. (거취 질문이) 적절하냐는 말들을 하시지만 산업부 장관도 3개월 만에 교체되고 국정이라고 하는 게 안정적으로 굴러가고 예측 가능성이 높아야 경제도 잘 굴러가는 것 아닌가”라고 따져물었다. 그러면서 “법도 법적 안정성이라는 게 매우 중요한 데 장관이 답변하고 약속한 게 많으니 잘 챙겨야 하지 않느냐”며 “국민적 우려가 있다는 점을 지적하고 싶었다”고 설명했다.

민주당 박용진 의원도 “(한 장관의) 정치적 거취에는 관심이 없다. 본인이 알아서 판단할 일”이라면서도 “여야를 떠나 (이민청, 한국형 제시카법 등은) 중대한 과제인데 정부가 관련 부처 장관의 거취 문제로 인해 혼란하거나 동력을 잃어버리지 않았으면 좋겠다는 우려 말씀 드린다”고 했다.

앞서 한 장관은 이날 법사위 전체회의 전에 취재진과 만나 국민의힘의 유력 비대위원장 후보로 거론되는 것과 관련해 “제가 어떤 제안을 받은 게 아니기 때문에 특정 정당의 비대위 구성에 대해 공개적으로 말씀드릴 문제는 아닐 것 같다”고 했다. 하지만 정치적 경험이 부족하다는 지적이 나온 데 대해선 “세상의 모든 길은 처음에는 다 길이 아니었다. 많은 사람들이 같이 하면 길이 되는 것”이라며 “진짜 위기는 경험이 부족해서라기보다 과도하게 계산하고 몸을 사릴 때 오는 경우가 많았다”고 말했다.

조혜선 동아닷컴 기자 hs87cho@donga.com