[기고] 디지털 치료제, 사용자 경험에 중점 두라

안진호 국민대 겸임교수·아이디이노랩 대표

의사의 처방을 받아서 하는 게임이 있다. '인데버 알엑스'(EndeavorRx)는 미국 아킬리 인터렉티브 랩(Akili Interactive Labs)에서 개발한 주의력 결핍 과잉행동 장애(ADHD)가 있는 어린이들을 위한 게임 앱이다. 미국식품의약품괸리청(FDA)에서 의약품으로 정식승인을 받았다.

이 게임은 인지 과제를 통해 어린이들의 주의력을 향상하는 것을 목표로 하는 대표적인 디지털 치료제(디지털 치료기기, DTx)의 사례이다. 디지털 치료제는 현대 의학 분야에서 빠르게 성장하고 있다. 특히 아시아 태평양 지역에서의 성장 잠재력이 두드러지고 있다.

국가생명공학연구센터의 분석에 따르면, 이 분야의 글로벌 시장 규모는 2021년 약 32억 달러에서 2030년까지 연평균 20.5%의 성장률로 173억 달러에 이를 것으로 예상된다. 이는 디지털 치료제가 전 세계적으로 성장할 수 있는 가능성을 보여준다.

디지털 치료제는 비침습적 치료 방법이다. 전통적인 치료법의 부작용이나 합병증의 위험 없이 환자들에게 안전한 대안을 제공한다. 편안한 환경에서의 치료가 가능하다. 외과적 절개나 약물 복용이 필요하지 않아 안전성 측면에서 장점을 가진다.

디지털 치료법이 성공하려면 치료의 안전성과 효과성도 필요하지만, 계속 이용하는 환자의 사용성이 중요하다. 편리하고 쉬운 사용환경은 디지털 치료제의 유용성과 편의성을 향상해 환자의 지속적 사용을 유도한다. 환자의 감성과 경험을 기반으로 직관적인 인터페이스, 명확한 지침, 강력한 지원이 포함돼야 한다. 그래서 디지털 치료제는 사용자경험 디자인에 기반을 둔 개발과 운영이 필요하다. 이는 치료 결과를 극대화하는 효과로 나타난다.

사용자경험 디자인은 제품이나 서비스가 제공하는 총체적인 경험을 사용자의 눈높이에 맞게 최적화하는 과정이다. 이는 사용자의 요구와 용이성을 중심으로 하여 직관적인 인터페이스, 명확한 지침, 적절한 지원 등을 제공함으로써 사용자가 더 쉽고 효과적으로 제품이나 서비스를 사용할 수 있게 한다.

특히 디지털 치료제에서는 환자의 지속적인 참여와 효과적인 치료 결과를 위해 사용자경험 디자인이 중요한 역할을 한다. 따라서 사용자의 편의와 만족도를 높이는 사용자경험 디자인이 디지털 치료제 개발에서 중요한 요인으로 작용한다.

사용자경험 디자인은 맞춤형 치료 환경 제공에서 핵심적인 역할을 한다. 환자 각각의 독특한 상황과 필요에 부합하는 치료 환경을 조성함으로써 치료 효과와 전반적인 건강 관리의 질을 향상시키는 것이다. 환자들의 피드백은 디지털 치료제의 지속적인 개선에 필수적이며, 사용자경험 디자인은 이러한 피드백을 효과적으로 수용하고 시스템을 개선하는 데 중요한 역할을 수행한다. 이는 디지털 치료제가 환자 중심의 접근 방식을 채택하고 효과적인 치료 결과를 달성하는 데 이바지하는 주요 요소이다.

결국, 디지털 치료제의 성공 요인은 단순히 의학적 안전성과 치료 효과에 국한되지 않는다. 중요한 것은 환자의 눈높이를 이해하는 사용자경험 디자인의 수준이 얼마나 높은가 하는 점이다. 사용자경험 디자인은 환자가 치료 과정을 더욱 쉽고 편리하게 경험할 수 있도록 하는 역할을 한다. 이는 치료 효과를 극대화하며 디지털 치료제의 효율성과 효과를 증진하는 중요한 요소가 된다.

따라서, 디지털 치료제의 개발과 구현에서 사용자경험 디자인에 충분한 중점을 두는 것이 필수적이다. 환자 중심의 디자인 접근 방식을 통해 디지털 치료제는 국가 헬스케어와 의료산업에서 중요한 경쟁력을 갖출 수 있을 것이다. 이러한 접근은 디지털 치료제를 단순한 기술 혁신을 넘어 효과적이고 안전한 치료 방법으로 자리매김하게 하는 데 크게 이바지할 것이다.