돈봉투 20명 “나 떨고 있니”…민주당 ‘사법 리스크’ 눈덩이

이정근 녹취록 언급된 7인 조사 검토
최대 20명까지 소환 조사 가능성도
당 일각에서는 공천 배제 필요성 제기돼
원칙과상식 “국민 여러분께 깊은 사과”

더불어민주당 전당대회 돈봉투 살포 의혹의 정점으로 지목된 송영길 전 민주당 대표가 18일 오전 서울 서초구 서울중앙지방법원에서 열리는 구속 전 피의자심문(영장실질심사)에 출석하고 있다. [이충우 기자]

송영길 전 더불어민주당 대표가 2021년 전당대회 돈봉투 살포 의혹으로 구속되면서 더불어민주당의 ‘돈봉투 사법리스크’가 다시 재점화됐다. 특히 돈봉투를 받은 것으로 의심되는 의원이 최대 20명에 달하는 상황에서 이들 의원들에 대한 수사가 본격화될 것으로 보여 민주당은 내년 4월 총선을 앞두고 큰 부담을 갖게 됐다.

19일 검찰에 따르면 서울중앙지검 반부패수사2부(부장검사 최재훈)는 윤관석 무소속 의원 재판에서 실명이 공개된 민주당 의원 7명에 대해 우선 조사할 방침인 것으로 전해졌다. 이 재판에서 이정근 전 민주당 사무부총장이 돈을 전달했다고 언급한 인물은 이성만 무소속 의원과 김남국·김승남·윤재갑·이용빈·임종성·허종식 민주당 의원이다.

검찰은 송 전 대표가 민주당 전당대회를 앞둔 2021년 3~4월께 6650만원 상당의 금액을 돈 봉투 20개로 나눠 민주당 국회의원들에게 살포하는 과정에 개입한 것으로 보고 있다. 7명에 대한 수사가 어느 정도 진척이 되면, 나머지 13명에 대한 수사로도 확대될 가능성이 있는 셈이다.

민주당으로서는 대형 악재를 맞딱뜨리게 된 셈이다. 이재명 당 대표가 재판을 받는 상황에서 송 전 대표까지 구속됐기 때문이다. 총선 체제가 본격화하는 내년 1월부터는 현역 의원들에 대한 줄소환까지 이어질 가능성도 배제할 수 없다.

전날 유창훈 서울중앙지법 영장전담 부장판사는 송 전 대표에 대한 구속영장을 발부했다. 유 부장판사는 “피의자가 거액의 불법 정치자금을 수수하고 당 대표 경선과 관련한 금품수수에 일정 부분 관여한 점이 소명되는 등 사안이 중하다”며 “인적, 물적 증거에 관해 수사 과정에서 확인된 피의자의 행위 및 제반 정황에 비춰 증거인멸의 염려도 있다”고 밝혔다. 송 전 대표의 구속 기간은 최장 20일이다.

민주당은 송 전 대표의 구속 소식에 공식 입장을 내놓지 않으면서도 검찰 수사를 지켜보겠다는 상황이다. 평소 검찰 수사를 비판해왔던 민주당이지만 막상 공천 과정에서는 검찰 소환조사를 받거나 기소되는 의원들에게 불이익을 줄 수도 보인다.

임오경 원내대변인은 이날 “송 전 대표는 탈당 상태인 점을 고려해달라”고 말했다. 돈봉투 수수 의혹을 받는 민주당 의원들에 대해서는 “이름만 거론됐지 수사기관에서 확인된 것은 정확하게 없다”며 “수사기관에서 확인된다면 원내지도부에서 대책이 있을 것”이라고 말했다. 그러면서 수사기관을 향해 “공정하고 객관적인 결과가 나올 수 있도록 정확히 해달라”고 촉구했다.

한 총선기획단 위원은 “현재의 검찰 수사가 과도한 것은 맞다”면서도 “돈봉투 명단에 오른 의원들에 대해서는 공천 배제가 필요한 것 아닌가 싶다”고 말했다. 법률가 출신 민주당 의원은 “지금 검찰수사가 과도하다고 주장하는 분들도 선거가 다가오면 여론을 고려할 수밖에 없지 않겠느냐”며 “기소된 의원들에 대해서는 경선에서 배제할 수도 있어 보인다”고 말했다.

비이재명계는 ‘민주당의 도덕성 논란이 재점화됐다’며 지도부의 결단을 재차 촉구했다. 원칙과상식은 이날 입장문을 통해 “우리 당 대표를 뽑는 과정에서 벌어진 일”이라며 “민주당의 구성원으로서 국민 여러분께 깊은 사과의 말씀을 드린다”고 밝혔다. 이어 “당 대표의 각종 리스크 방어에만 급급해 당내 도덕성을 방치했다”며 “도덕성 회복의 해법은 통합 비대위”라고 강조했다.