호블란, PGA투어 경영진 비판…"자신만 생각하는 오만한 사업가들"

노르웨이 골프 간판 빅토르 호블란(26)이 미국프로골프(PGA)투어 경영진을 정면으로 비판했다. 사우디아라비아 국부펀드(PIF)가 후원하는 LIV 골프를 상대로 최근 PGA투어가 보이는 행보에 불만이 쌓인 모습이다.

19일(한국시간) 로이터통신 등에 따르면 올해 PGA투어 플레이오프 우승자인 호블란은 노르웨이의 한 팟캐스트에 출연해 최근 LIV 골프로 떠난 선수들과 PGA투어 경영진에 대해 얘기했다. PGA투어는 LIV로 이적한 선수들을 징계하면서도 뒤에선 LIV와 합병 협상을 벌이고 있다는 사실이 알려지면서 소속 선수들의 큰 반발을 샀다.

호블란은 "경영진은 우리를 회원이 아니라 노동자로 생각한다"며 "우리가 PGA투어이며 우리가 없으면 경영진은 아무 것도 아니다"라고 말했다. 또 그는 "경영진은 선수들의 이익이 아니라 자신들의 이익을 최선으로 여기는 사업가들"이라며 "그 모든 것의 뒤에는 오만함이 있다"고 비판했다.

호블란은 LIV 골프로 이적한 선수들을 감싸면서도 자신은 건너가지 않을 것이라고 거듭 강조했다. 호블란은 "욘 람을 비롯해 LIV로 이적한 선수들을 이해한다"면서도 컷 없이 진행되는 LIV 골프의 경기 방식을 지적했다. 그는 "잘하지 못하면 탈락한다는 경쟁이 필요하다"며 "내가 LIV로 갔다면 더 나은 골퍼가 되지 못했을 것"이라고 말했다.

올해만 페덱스컵 우승을 비롯해 3승을 수확한 호블란은 내년에는 PGA투어 시즌 개막전인 센트리 대회를 비롯해 제네시스 인비테이셔널 등 주요 대회에 출전할 계획이다.

조희찬 기자 etwoods@hankyung.com

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