`신당창당` 이낙연 "민주당, 획기적 변화한다면 대화할 용의"

이낙연 전 국무총리가 11일 오전 서울 동대문구 삼육보건대에서 '대한민국 생존전략'을 주제로 강연한 뒤 나오며 취재진 질문에 답하고 있다. <연합뉴스>

이낙연 전 더불어민주당 대표는 18일 "지금이라도 획기적으로 변화하면 민주당과 대화하고 여러 가지를 함께 논의할 용의가 있다"고 밝혔다.

이 전 대표는 이날 KBS '사사건건'에 출연해 이재명 대표와 당의 통합을 위해 회동할 가능성을 묻는 질문에 "민주당을 획기적으로 혁신해 국민 신뢰를 회복하겠다는 의지가 확인되면 언제든지 만나겠다는 입장은 유효하다"며 이같이 말했다.

'당 지도부가 비상대책위원회 체제 등은 당장 받기 어려운 것 같다'는 질문에는 "지켜보겠다"고만 답했다.

민주당 내에서 초선 의원을 중심으로 자신의 창당을 반대하는 서명 운동이 벌어지는 상황에 대해선 "신당 중지 서명보다 정풍운동 서명을 하는 게 먼저"라고 비판했다.

신당 창당이 분열이라는 당내 지적도 조목조목 반박했다. 이 전 대표는 "여론조사를 보면 민주당에서 (신당으로) 오는 분이 가장 적고, 다른 당이나 무당층에서 오시는 분이 많다"며 "민주당이 끌어오지 못하는 무당층을 우리가 끌어오면 민주 세력의 확대지, 그게 왜 분열인가"라고 반문했다.

그러면서 "지금까지 민주당 평균 의원들보다 윤석열 정권을 격렬하게 비판했다고 생각한다"며 "윤석열 정부도 지금 민주당 평균적인 의원들보다 저를 더 두려워할 것"이라고 강조했다.

'신당 창당이 본격화되면 참여하는 사람들이 많아질 것으로 보느냐'는 질의에는 "시내를 다니다보면 확연히 달라진 분위기를 느낀다"며 "그동안 정치에 억눌려 있는 국민들의 마음이 심각했다는 반증"이라고 강조했다.

다만 "신당이 아니고 구당이어도 이젠 정치인들보다 더 깨끗하고 정직한 사람이 정치를 했으면 좋겠다"며 "아마도 국민들께서 정치에 바라는 기본적인 그런 것이 아닌가"라고 말했다.

앞서 이 전 대표는 전날 언론 인터뷰에서 창당 결단 시기와 관련해 "새해 초에 국민께 보고드리겠다고 했다. 그건 민주당에 연말까지 시간을 준다는 뜻"이라며 "획기적 변화가 아니라 미봉한다든가, 대리인을 내세워 사실상 현 체제를 유지하려 하면 별반 의미가 없을 것"이라고 말한 바 있다.김세희기자 saehee0127@dt.co.kr