갈수록 늘어나는 실험실 고압가스 폭발 사고...안전관리 매뉴얼 나왔다

관리 단계별 지침, 안전사고 사례 등 포함

과학기술정보통신부는 고압가스 안전관리 매뉴얼을 발표하고 실험실에서 안전사고를 예방하기 위한 지침을 마련했다./과학기술정보통신부

정부가 최근 반도체와 신약 개발 분야에서 고압 가스 사용이 늘면서 안전사고를 예방하기 위한 필요한 관리 지침을 내놨다.

과학기술정보통신부는 18일 ‘연구실 고압가스 안전관리 체계 구축 매뉴얼’을 발표하고 고압 가스로 인한 위험성과 안전 대책, 사고 사례를 공개했다.

과기정통부는 올해 3월부터 대학과 연구기관의 가스안전관리체계를 분석해 우수 사례를 도출하고 산·학·연 전문가 검토를 거쳐 매뉴얼을 제작했다. 그간 연구 현장에서 가스용기의 사용이 늘고 있었으나 표준 절차가 없어 안전사고의 우려가 컸기 때문이다. 실제로 2018년 4건에 불과했던 고압가스 관련 연구실 사고는 2019년 9건, 2020년 10건, 2021년 14건으로 빠르게 늘고 있다.

매뉴얼에서는 고압가스 취급 안전성을 높이기 위해 관리 단계별 안전절차, 주체별 수행역할, 관련 법령에 따른 의무 사항을 다루고 있다.

단계별 안전절차에 따르면 연구자들에게 안전교육을 실시해야 하고 가스 정보 등록을 통해 관리 현황을 수시로 확인해야 한다. 사용이 끝난 고압가스는 용기가 방치되지 않도록 가스 공급업체를 통해 처리해야 한다.

또 고압가스의 저장허가, 일반제조허가, 사용신고가 필요한 대상과 허가·신고 절차를 명시해 주체별 책임과 의무도 안내했다. 연구실에서 주로 사용하는 고압가스의 특성과 활용 방안, 사고 사례에 따른 위험성과 안전대책도 매뉴얼을 통해 확인할 수 있다.

과기정통부는 매뉴얼을 활용해 ‘고압가스 안전관리시스템’을 만들고 자체적인 안전관리시스템 구축이 어려운 대학과 연구기관에 보급할 예정이다. 매뉴얼은 국가연구안전관리본부 홈페이지에서 누구나 볼 수 있다.

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