[단독]검찰, ‘불법 리베이트’ 의혹 경보제약 압수수색

직원이 ‘수백억대’ 권익위에 공익 신고
검찰 수사의뢰 2년 3개월 만에 압수수색
업체 “회사 차원서 리베이트 엄금” 부인

서울 서초구 서울중앙지검. 한수빈 기자

검찰이 18일 400억원대에 이르는 불법 리베이트 의혹과 관련해 경보제약 본사를 압수수색했다. 검찰이 이 사건과 관련해 경보제약 본사를 압수수색한 건 처음이다. 검찰에 수사 의뢰된 지 2년 3개월만이다.

서울서부지검 식품의약범죄조사부(부장검사 송명섭)는 이날 오전부터 서울 서대문구 경보제약 본사에 수사관들을 보내 관련 자료를 확보했다.

앞서 경보제약 직원 강모씨는 회사가 2013년부터 8년간 약값의 20% 이상을 전국 병·의원 수백곳에 돌려주는 식으로 총 400억원 규모의 불법 리베이트를 했다고 2021년 5월 국민권익위원회에 신고했다.

권익위는 2021년 9월 강씨를 공익신고자로 인정하고 검찰에 경보제약에 대해 의료법·약사법·공정거래법 위반 혐의로 수사를 의뢰했다. 대검찰청은 ‘식품의약 안전 중점 검찰청’인 서울서부지검에 사건을 이송했다. 서울서부지검은 지난해 3월 강씨를 참고인 신분을 불러 조사했다.

강씨는 검찰이 사건을 넘겨받은 지 1년이 넘도록 수사가 진전되지 않자 지난해 10월 검찰에 수사심의위원회를 신청하기도 했다. 강씨는 경보제약의 조직적 증거인멸이 의심된다며 검찰이 신속하게 수사해야 한다고 주장했다.

경보제약은 회사 차원에서 리베이트를 엄격히 금지한다며 혐의를 부인해왔다. 경보제약은 종근당그룹 지주사인 종근당홀딩스의 자회사다. 검찰 관계자는 “신속하고 엄정하게 수사를 진행할 예정”이라고 했다.

이보라 기자 purple@kyunghyang.com, 김송이 기자 songyi@kyunghyang.com