올해 60세 이상 취업, 40대 사상 첫 상회할 듯

올해 60세 이상 취업자 수가 소위 ‘경제의 허리’ 40대 취업자 수를 사상 처음으로 웃돌 것으로 전망된다.

60세 이상 취업자 수는 2년 전에 이미 30대를 넘어섰다. 고령층의 창업도 활발해 60세 이상 창업기업 수는 매년 사상 최대를 기록 중이며, 전 연령층에서 증가 폭도 가장 컸다.

18일 중소벤처기업부와 통계청에 따르면 올해(1∼11월 기준) 60세 이상 취업자는 월 평균 624만7000명으로 40대(626만2000명)보다 1만5000명 적었다. 그러나 60세 이상 취업자는 급격히 늘고 있고 40대 취업자는 정체 상태를 보여 12월 수치가 나오면 연간 두 연령대의 취업자 수는 처음으로 역전될 가능성이 크다. 12월 수치가 11월과 동일하게 나올 경우 올해 60세 이상 취업자는 626만6000명으로 40대(626만1000명)보다 5000명 많아진다.

월 단위로는 이미 지난 5월 첫 역전 현상이 발생했다. 60세 이상 취업자는 지난 5월 641만4000명으로 40대보다 10만 명 많았고 이후 격차가 더 벌어져 10월 27만 명, 지난달에 22만6000명 각각 차이가 났다. 12월에도 이런 흐름이 이어질 것으로 보여 연간 수치 역전은 확실시된다. 올해 60세 이상 취업자 수가 40대 취업자 수를 웃돌면 1963년 관련 통계가 작성되기 시작한 이후 60년 만에 처음 있는 일이다. 앞서 지난 2021년에는 60세 이상 취업자 수가 30대 취업자 수도 넘어섰다.

박수진 기자