러 "北 노동자 대부분 송환…남아 있는 노동자, 취업 허가증 없어"

"남은 北 노동자, 수입 받지 못해…제재 위반 아냐" 주장
북러 밀착 속 北 노동자 추가 송출 가능성 지속 제기

주북러시아대사관이 표트르 일리체프 러시아 외무부 국제기구국장의 인터뷰 일부를 실어 소개했다. (주북러시아대사관 페이스북 갈무리)

(서울=뉴스1) 이설 기자 = 러시아가 자국에 파견된 북한 노동자들을 지난 2019년 대부분 송환했다면서 유엔의 대북제재 결의를 위반하지 않았다고 주장했다.

주북 러시아대사관은 18일 페이스북을 통해 표트르 일리체프 러시아 외무부 국제기구국장이 최근 러시아 매체와 한 인터뷰 일부를 공개했다.

일리체프 국장은 "유엔 안전보장이사회 제재 결의에 따라 모든 국가는 2019년 12월22일까지 자국 관할권에서 일하고 소득을 올린 북한 주민을 본국으로 송환하라는 지시를 받았고 러시아에 있던 북한 노동자들 대부분이 떠났다"면서 "일부는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 이후 북한이 국경을 폐쇄하면서 떠나지 못했지만 취업 허가증은 만료됐다"라고 말했다.

이어 "이 노동자들은 러시아 관할권에서 수입을 받지 못했기 때문에 러시아는 유엔의 의무를 이행한 것"이라고 강조했다.

이번 인터뷰는 북한 노동자의 외화벌이를 금지한 유엔 결의 이후에도 여전히 러시아 내 북한 노동자가 남아 있으며, 최근 북러 간 밀착이 강화돼 추가 송출 가능성이 제기되자 러시아 측이 관련 의혹을 부인하기 위해 진행된 것으로 보인다.

지난 9월 김정은 북한 노동당 총비서와 블라디미르 푸틴 러시아 대통령 간 정상회담 이후 북러는 군사 및 경제 협력을 위한 밀착을 이어가고 있다. 지난달 15일 평양에서 북러경제공동위원회를 개최한데 이어 지난 11일부터 15일까지는 러시아 극동 연해주 정부 대표단이 평양을 방문해 경제 협력 방안을 논의했다.

최근 북러 간 교류가 대부분 유엔 대북제재 위반에 해당하는 내용으로 진행됐던 만큼, 양측은 구체적인 의제를 밝히지 않았지만 경제 협력 방안과 함께 북한 노동자의 러시아 파견 문제 등을 다각적으로 논의했을 것으로 예상되고 있다.

sseol@news1.kr