이재성 전 엔씨 전무, "다대포, e스포츠 성지로 만들겠다"
이재성 전 엔씨소프트 전무가 더불어민주당의 영입 인재 2호로 발표되자 게임과 e스포츠 업계에선 기대감이 높아지는 분위기다.
이재성 전 엔씨 전무는 인재영입 이후 처음으로 가진 게임 및 e스포츠 전문 기자들과의 인터뷰에서 '지스타 부산 유치의 숨은 이야기'와 'e스포츠에 관한 본인의 생각'을 이야기했다.
"지스타가 처음부터 부산에서 열린 것으로 생각하는 사람들이 많은데, 사실 4회차까지 지스타는 수도권에서 열렸다"라고 말문을 연 이 전 전무는 "2008년 지스타가 끝난 뒤 당시 한국게임산업협회 운영위원장 자격으로 킨텍스 측에 몇 가지 개선책을 요구했지만, 적극적인 반응이 없었다"라고 회상했다.
수도권이 아닌 전국의 종합전시장 현황을 조사해, 부산의 벡스코가 지스타를 개최할 규모로 확장이 된다는 사실을 확인한 이 전 전무는 킨텍스와 벡스코 등에 2009 지스타 제안서 제출을 요청했다. 게임사들이 수도권에 몰려 있고, 부산은 지스타 경험이 없어 지스타 부산행을 망설이는 것이 당시 협회 분위기였다.
이 씨는 3가지 논리를 펼쳤다. 먼저 유럽 최대 게임전시회 '게임 컨벤션'은 독일의 지방 도시인 쾰른에서 성공적으로 개최되고 있다는 사실. 다음으로 야구와 영화가 부산에서 성공적으로 자리 잡았으니 엔터테인먼트 콘텐츠 게임 또한 부산사람들이 좋아할 것. 마지막으로 숙박비나 교통비 등은 지스타 출품 준비로 고생한 직원들을 위한 선물.
한국게임산업협회가 2009년 지스타 개최지를 부산으로 결정하자, 이 씨는 2008년보다 빠른 준비로 부산 첫 행사에 대한 위험을 줄여나갔다. 2009년 지스타 준비는 그해 1월부터 관계 부서와 협력하는 등 빠른 준비에 들어간 것이다.
부산시 측에는 '2009년 지스타 평이 안 좋으면 두 번 다시 못하니 최선을 다해달라'고 신신당부했다. 다행히 부산 2009 지스타는 잘 끝났고 전보다 반응이 좋았다.
2009년 11월, 부산에서의 첫 번째 지스타가 성공적으로 끝나자 부산일보와 인터뷰에서 이 씨는 "지금이 부산시가 지스타를 붙잡을 수 있는 절호의 기회"라고 말했다. 또 "올해 지스타 개최가 부산으로 정해졌을 때만 해도 수도권 지역에서 열린 역대 대회만큼 성과를 거둘 수 있을지 의문이 제기되기도 했다"라면서도 "지스타를 향한 부산시민들의 높은 관심이 대회를 성공적으로 치를 수 있었던 원동력이었다"라고 평가했다.
당시 이 전 전무는 부산이 앞으로도 성공적으로 지스타를 계속 개최할 수 있도록 조언을 아끼지 않았다. 기사를 보면 "부산시가 적극적으로 나서 지스타를 부산국제영화제 못지않게 부산의 축제로 만들어야 한다"라고 주장하며 "특히 지스타를 통해 부산을 대대적으로 홍보하는 것이 성공적인 지스타로 가는 지름길이다"라고 말한다.
2023년 현재 지스타는 한국을 대표하는 국제 게임전시회로 자리를 잡았다. 지난 11월 19일 폐막한 '지스타 2023'은 코로나 팬데믹의 여파를 완전히 딛고 역대 최대인 42개국 3328개 사가 참여했다. 나흘간 현장 방문객은 약 19만 7000명으로, 지난해보다 1만 3,000여 명 증가한 것으로 집계됐다.
이재성 전 NC 전무는 "e스포츠에 애정이 크다"라고 말했다, 다만 "온라인게임 산업발전에 비해 한국 e스포츠의 산업적 발전이 더딘 것은 안타깝다"라며 "우리나라 e스포츠가 경기 실력은 최상위지만 산업의 주도권은 후발주자인 북미와 중국 등에 넘어가는 것 같다" 말했다. 또 "e스포츠의 단기적 발전뿐 아니라 중장기적 성장을 위해서는 세밀한 법적 제도 정비가 필요하다"라고 덧붙였다.
그는 "부산 광안리에서 열린 프로리그 결승전과 같은 e스포츠 야외 축제에 10만 명에 가까운 관객이 모였던 벅찬 장면을 못 본 지도 벌써 15년이 넘었다"라며, 만약 당선된다면 "부산 다대포를 e스포츠로 한번 디비지게(뒤집히게) 만들겠다"라고 전했다. 다대포를 대한민국 e스포츠의 새로운 성지로 만들겠다는 포부를 밝힌 것이다.
지난 12월 14일 인재 영입 기자회견장에서 당선이 보장되는 비례 대신 험지인 고향 부산에 출마하겠다고 말해 화제를 모았던 이재성 전 NC 전무. 22대 총선의 출마지를 직접 밝히진 않았지만, 본인이 설립 총괄한 부산 소년의집학원 알로이시오기지1968과 인접하고 다대포 해수욕장이 있는 사하을 지역구 출마가 예상된다.
이재성은?
○ 1970년 부산 출생(53세)
○ 부산 중앙고등학교 졸업
○ 서울대 계산통계학과 졸업
○ CJ인터넷 이사
○ 엔씨소프트 전무
○ 엔씨소프트문화재단 전무
○ 러기드코리아 대표
○ 알로이시오기지1968 기지장
○ 퓨쳐스콜레 이사회 의장
○ 새솔테크 대표
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