국힘 '한동훈 비대위' 속도전…현역 의원·원외 당협위원장 연석회의

격론 예상하지만 반대 주장 쉽지않아…원외 "냉가슴"
원외 당협위원장들 "공천권 때문에 꼼짝 못해"…친윤 눈치

윤재옥 국민의힘 당 대표 권한대행이 15일 서울 여의도 국회에서 열린 비상의원총회에서 발언을 하고 있다. 2023.12.15/뉴스1 ⓒ News1 송원영 기자

(서울=뉴스1) 신윤하 기자 = 국민의힘은 18일 비상대책위원장 인선과 관련한 의견을 수렴하기 위해 국회의원과 원외 당협위원장이 참석하는 연석회의를 연다. 당내 의원들 간 '한동훈 비상대책위원장'에 입장이 엇갈리고 있는 만큼 이날 연석회의에서도 한 장관과 관련한 격론이 벌어질지 주목된다.

다만 친윤석열계 의원들을 중심으로 한동훈 비대위원장 추대론이 제기되는 만큼, 공천권자 눈치보기에 자유롭지 않은 원외 당협위원장들이 당 주류 의원들의 의견에 동조할 것이라는 관측이 제기된다.

국민의힘은 이날 오후 2시 국회에서 윤재옥 당 대표 권한대행 주재 국회의원·당협위원장 연석회의를 개최한다. 이날 연석회의에는 윤 권한대행과 당 최고위원들, 유의동 정책위의장, 이만희 사무총장, 시·도당 위원장을 비롯해 국회의원 및 당협위원장 227명이 참석한다.

이날 회의에선 비대위원장 인선에 대한 논의가 이뤄질 것으로 보인다.

여권 주류에선 비대위원장에 한 장관을 추대하는 방안에 뜻을 모은 것으로 알려진 가운데, 비주류에선 정치 경험이 부족한 한 장관이 비대위원장으론 부적합하다는 지적을 제기한다. 한 장관이 윤 대통령의 측근이고 검사 출신이란 점도 중도층 외연 확장에 도움이 되지 않는 다는 게 비주류의 주장이다.

원외 당협위원장들은 한동훈 비대위에 대해 의견이 분분한 상태다. 이들 중 일부는 "내일 연석회의에 가서 의원님들 이야기도 들어봐야 판단할 수 있을 것 같다"며 답을 피했다.

한 수도권 원외 당협위원장은 "연석회의에선 당정관계에 대한 이야기가 나올 수 밖에 없다"면서도 "한 장관 비대위원장 설은 당분간 지켜보면서 여론을 들어보고 판단해야겠다. 다만 대통령실과 각을 세운다고 해서 국민들이 '대통령과 잘 싸우니까 너희를 지지해줄게' 하진 않는다"고 말했다.

또한 일부는 한동훈 비대위에 대한 반대 의견을 가지고 있지만 공천을 앞두고 연석회의에서 특정 후보를 반대한다고 공개적으로 발언하긴 힘들 것 같다는 의견도 제기한다.

국민의힘 한 원외 당협위원장은 뉴스1과의 통화에서 "4% 지지율의 김기현 대표를 대통령실 때문에 지지해주다 엉망이 된 것부터, 엑스포 유치 실패, 강서구청장 보궐선거 참패까지 3스트라이크 아웃이었다"며 "그런데 4스트라이크 아웃까지 하겠다고 일부 의원들이 '한동훈 비대위'를 밀어붙이고 있다"고 지적했다.

이 당협위원장은 "한 장관은 당에서 정치를 안 해본 사람이고 현직 법무부 장관으로서 국가의 법률 사무를 대행하는 사람인데 여당의 비대위원장으로 앉히겠단 건 정략적 필요에 의해서 끌어다 쓰겠단 것 아니냐"며 "한동훈 비대위를 반대하는 원외 당협의원장들이 엄청나게 많지만 공천권 때문에 꼼짝 못하는 '냉가슴'이다"라고 호소했다.

원외 당협위원장 일각에선 이번 연석회의가 한동훈 비대위원장 추대 전 '의견을 수렴했다'는 명분 확보에 그칠 가능성을 제기했다. 이미 주류 의원들이 한동훈 비대위를 밀고 있는 상황에서 원외 당협위원장들이 '권력 눈치보기'에 별다른 의견을 제시하지 못하고 끝날 거란 것이다.

또다른 원외 당협위원장은 "연석회의에서 원외 위원장들이 아무 말 못하다가 '(한동훈 비대위가) 만장일치로 통과했다'고 할 가능성도 있다"며 "윽박지르고 협박해서 가는 것과 뭐가 다르냐. 차라리 약식으로라도 전당대회를 열어서 투표를 통해 뽑는 게 절차적 정당성이 훼손되지 않는 길"이라고 주장했다.

sinjenny97@news1.kr