페이커, 오타니·메시와 함께 스포츠 파워 10人에

더타임스 영향력 큰 인물 선정
"우사인볼트처럼 주류가 될것"

영국 일간 더 타임스가 선정한 올해 스포츠계 10대 파워 리스트에 국내 리그 오브 레전드(LoL) 프로게임단 T1의 주장이자 2023 LoL 월드 챔피언십(롤드컵) 우승자인 '페이커' 이상혁(사진)이 이름을 올렸다.

지난 15일(현지시간) 더 타임스는 페이커를 세계 스포츠계에서 가장 영향력 있는 인물 10명 중 1명으로 소개했다. 특히 온라인판 기사에서는 그의 얼굴을 사진 정중앙에 배치해 이목을 끌었다. 더 타임스는 페이커에 관해 '불사대마왕(The Unkillable Demon King)'이란 별명으로 불리며 2023 롤드컵에서 우승한 한국 팀 T1 소속이라고 소개했다.

더 타임스는 통상적으로 스포츠 섹션에서 e스포츠를 잘 다루지 않는다. 다만 이번 파워 리스트에는 이례적으로 페이커를 올리며 "이제 페이커가 우사인 볼트처럼 올림픽의 주류 스타가 되는 날이 머지않았다"고 극찬했다.

페이커는 최근 e스포츠계에서 가장 인기 있는 게임 LoL 프로선수 중 역대 최고로 꼽힌다. 그는 T1의 주장으로 활약하며 지난달 19일 서울에서 열린 롤드컵 결승전에서 중국 팀 웨이보 게이밍을 3대0으로 꺾고 우승을 차지했다. 이로써 그는 롤드컵 역대 최다 우승(4회)과 최초 2회 연속 우승, LoL 한국 챔피언십 최다 우승(10회)이라는 기록까지 거머쥐게 됐다. 더 타임스는 특히 결승전 당시 동시 스트리밍 시청자 590만명을 동원했던 그의 막강한 파급력을 강조했다.

이와 함께 더 타임스는 사우디아라비아 국부펀드인 공공투자펀드(PIF)의 야시르 루마이얀 총재를 스포츠계 주요 인물로 꼽았다.

이 밖에 미국으로 팀을 옮긴 축구 선수 리오넬 메시, 미국프로야구(MLB) 역대 최고 계약액(10년 7억달러)을 기록한 오타니 쇼헤이 등이 파워 리스트에 포함됐다.

[한재범 기자]