승리하기 위해 왔다는 포부 밝힌 이정후, 입단 기자회견 '이모저모'
(MHN스포츠 김현희 기자) 바람의 손자 이정후(25)가 샌프란시스코 자이언츠의 일원으로서 첫 공식 일정을 소화했다.
16일 오전 6시(이하 한국시각 기준), 샌프란시스코 자이언츠의 홈구장인 오라클 파크에서는 이정후의 입단 기자회견이 열렸다. 이정후는 "반갑습니다 자이언츠 여러분들, 제 이름은 바람의 손자, 한국에서 온 이정후입니다(Hello Giants! My name is Jung Hoo Lee, grandson of wind from Korea)."라며 영어로 본인을 소개하는 것으로 입을 떼었다. 에이전트 스캇 보라스를 비롯하여 파르한 지아디 사장 등 구단 및 미디어 관계자들이 다수 모여 긴장할 수 있는 상황 속에서도 또박 또박 본인이 하고 싶은 말을 했다.
이정후는 가족들에 대한 감사 인사를 전하는 와중에도 본인의 에이전트로 자리를 지켜 준 스캇 보라스의 존재도 잊지 않았다(especially my laywer, Scott Boras). 또한, 이 자리에 이기기 위해 왔으며, 그러기 위해 최선을 다 하겠다는 뜻을 준비해 온 원고를 통하여 또박또박 밝히기도 했다. 그러면서도 "Let's Go! Giants! 감사합니다!"로 본인의 첫 마디를 마쳤다.
다소 어눌해 보일 수 있는 영어로 전한 인사였으나, 유니폼을 입으며 "핸섬(잘 생겼나)?"이라고 미소를 짓는 여유까지 보였다. 또한. "샌프란시스코는 역사도 깊고 전설적인 선수들이 많은 팀이다. 그런 샌프란시스코에서 나를 선택해주셔서 영광이다. 팀에 승리를 안기는 선수가 되고 싶다. 승리하기 위해 모든 것을 쏟아부을 것이다."라는 다부진 각오를 밝히기도 했다.
카를로스 코레아(미네소타)도 통과하지 못했다는 샌프란시스코의 까다로운 메디컬 테스트도 통과한 이정후는 테스트 발표 직후 바로 계약 소식을 전달했다. 그리고 공식 SNS를 통하여 한국어로도 환영의 인사를 보냈다. 샌프란시스코가 한국인 메이저리그를 영입한 것은 황재균(KT) 이후 상당히 오랜만이기도 하다.
한편 이정후는 6년 총액 1억 1,300만 달러에 무옵션 계약을 체결했으며, 4년 후 스스로 FA가 되어 시장의 재평가를 받을 수 있는 옵트 아웃 조항도 손에 넣었다.
다음은 이정후 기자회견 및 인터뷰 전문
Q) 자이언츠에 온 것을 환영한다. 많은 팀들 중 샌프란시스코를 선택한 이유가 궁금하다.
이정후(이하 '이') : 어렸을 때부터 MLB를 시청한 팬으로서 샌프란시스코가 역사도 깊고, 또한 명예의 전당에 헌액된 레전드 선수들도 많은 곳으로 알고 있다. 또한, 가장 최근에도 우승을 많이 했던 팀이다. 전통적으로 유명하기에 좋아하는 팀 중 하나였는데, (그런 팀에서) 저를 선택해 주셨다. 역사가 깊은 구단에서 뛰게 되어 영광이다.
Q) 아버지 이종범 코치에게 배운 점이 있다면?
이 : 아버지에게 배운 것은 없다(웃음). 아버지께 인성이라든지, 좋은 사람으로서 설 수 있는 점들, 그리고 선수가 잘할 때 어떻게 행동해야 하는지를 배웠다.
Q) 이전 팀 동료인 김하성(샌디에이고)과 계약 후 이야기를 나눈 것이 있는가?
이 : 한국에서 같은 팀메이트(키움 히어로즈)로 뛰었고, 또 나에게 있어서는 정신적인 지주같은 형이 바로 김하성이다. (김)하성이 형이 한국에 있을 때부터 좋은 이야기 많이 해 줄 수 있어서 내가 미국에 올 수 있었던 것 같다. 함께 맞대결을 많이 하겠지만, 함께 뛰었던 시절을 뒤로 하고 형과 맞대결을 하게 되어 신기하기도 하다.
Q) 바람의 손자라는 별명을 미국에서도 쓸 것인지? 그리고 아버지와 비교했을 때 본인이 더 빠르다고 생각하는가?
이 : (단호하게) 아니다. 현역시절에는 아버지가 정말 빨랐다. 나보다 빠르다. 지금은 아버지를 이기지만, 같은 나이로 비교하면 이기지 못할 것 같다. 아버지 별명이 '바람의 아들'이다보니, 바람의 손자라는 별명은 태어나니까 자연스럽게 따라왔다. 한국에서는 이 별명이 조금 오글거렸는데, 영어로 말하니까 멋진 것 같다(웃음).
Q) 올 시즌 목표는?
이 : 일단은 내가 부딪혀 봐야 할 것 같다. 목표를 잡는 것도 좋지만, 적응하는 것이 중요하기 때문에, 적응을 최우선으로 삼고 하루하루 최선을 다 하고 싶다. 무엇보다도 팀이 이기는 것이 중요하기에 팀 승리에 최선을 다 하겠다.
Q) 샌프란시스코의 라이벌인 LA 다저스에서는 오타니를 영입했다. 이에 대한 본인의 생각은?
이 : 일단 (잠시 주저하며) 열심히 하겠다(이에 대해 현지 통역은 'No comment'로 전달했다).
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