“제 아들 눈, 장관님 닮았다”…순직 군인 母에 눈물 흘린 한동훈

군에서 급성 백혈병에 걸렸다 제때 치료를 받지 못해 숨진 고(故) 홍정기 일병의 어머니 박미숙씨가 지난 15일 오후 정부과천청사에서 한동훈 법무부 장관과 면담하고 있다. [사진 출처 = 연합뉴스]

한동훈 법무부 장관이 군 복무 중 급성 백혈병에 걸려 숨진 고(故) 홍정기 일병 유족을 만났다.

16일 법무부에 따르면 한 장관은 전날 정부과천청사에서 홍 일병의 모친 박미숙씨와 면담했다.

홍 일병은 2015년 입대 후 급성 골수성 백혈병에 걸렸지만 상급병원 이송과 같은 적절한 조치를 받지 못했다. 이후 입대 7개월 만인 2016년 3월 사망했다.

유족 측은 군 당국이 홍 일병에게 제대로 된 진단과 치료를 제공하지 않은 책임이 있다면서 위자료를 지급하라는 취지의 손해배상 소송을 제기했다.

그러나 법원은 지난 10월 “사망보상금 등이 지급됐기 때문에 위자료까지 지급되면 이중 배상이 될 수 있다”며 원고패소 판결했다. 현재는 항소심이 진행 중이다.

박씨는 홍 일병 영정사진을 들고 법무부에 도착했다. 그는 “이 자리는 홍정기 일병 혼자 온 게 아니다”라며 “국방의 의무를 따르라고 군에 자식을 보냈지만 되돌려받지 못한 대한의 모든 어머니들이 눈물로 온 자리”라고 말했다.

박 장관과 박씨는 약 1시간 동안 면담을 가졌다.

박씨는 면담 이후 “장관께서 국가배상법 개정안에는 여야가 이견이 없을 것이라고 말씀하셨다”며 “어떤 것보다 우선해서 할 수 있도록 하겠다고 하셨다”고 전했다.

그는 면담 자리에서 고(故) 이예람 중사 관련 재판, 고(故) 김상현 이병·윤승주 일병 등 군 사망 사건에 관해 관심을 가져줄 것을 요청했다고 전했다.

한 장관은 면담 도중 “장관님 안경 너머로 보이는 눈과 아들의 안경 너머로 보이는 눈이 비슷하다”는 박씨의 말에 눈물을 흘리기도 했다.

박씨는 “정기 할머니가 암 말기로 의식이 희미하신데 그런 어머님에게 ‘편하게 가서 정기 만나세요, 정기 명예는 온전히 회복했습니다’는 말을 드리고 싶다”며 “법무부 장관에게 가장 먼저 사과 받게 될 줄은 꿈에도 몰랐다”고 말했다.

한 장관은 “제가 열 번이고 (사과) 드릴 수 있다”고 했다.

법무부는 국가배상법 개정안을 국회에 제출한 상태다. 개정안은 전사·순직한 군인이나 경찰 유족이 국가를 상대로 위자료를 청구할 수 있도록 하는 내용을 담고 있다.

법무부는 “개정안이 조속히 국회에서 의결될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 했다.