공화당 의원 전원 찬성으로 가결 차남 헌터의 사업 관련 비리 의혹 바이든 “근거 없는 정치적 곡예”
공화당이 장악한 미국 연방하원이 조 바이든 대통령에 대한 탄핵조사 결의안 처리를 밀어붙였다. 바이든 대통령 차남 헌터 관련 의혹을 내년 대선 쟁점으로 끌고 가기 위한 의도로 풀이된다.
미 하원은 13일(현지시간) 본회의를 열어 바이든 대통령 탄핵조사 결의안을 찬성 221표 대 반대 212표로 가결 처리했다. 표결에 참여한 공화당 의원은 전원 찬성했고 민주당 의원은 모두 반대했다.
조 바이든 미국 대통령. 로이터연합뉴스
이에 따라 지난 9월 공화당 소속 케빈 매카시 당시 하원의장 지시로 시작된 감독위원회, 법제사법위원회, 세입위원회의 탄핵조사가 전체 하원 차원의 조사로 공식화됐다. 해당 상임위에는 조사에 필요한 증인 출석 및 자료 제출 요구권, 청문회 개최권 등이 부여됐다.
탄핵에 관한 구체적 혐의나 근거도 담기지 않은 채 발의된 결의안이 통과되자 바이든 대통령은 발끈했다. 바이든 대통령은 성명을 내고 “그들(공화당)은 근거 없는 정치적 곡예(stunt)를 하느라 시간을 낭비하고 있다”고 밝혔다.
이날 표결은 헌터가 감독위 등이 요구한 비공개 증언을 거부한 지 몇 시간 후 진행됐다. 헌터는 상임위 조사에 참석하는 대신 기자회견을 열고 “그들은 우크라이나에 대한 아버지의 지원이 존재하지도 않는 뇌물의 결과라고 계속해서 주장하고 있다”며 “아버지가 내 사업에 관여했다는 의혹을 뒷받침하는 증거는 없다”고 반박했다.
반박 회견하는 헌터 바이든 조 바이든 미국 대통령의 차남 헌터가 13일(현지시간) 워싱턴 의회 앞에서 공화당이 자신과 관련된 의혹으로 바이든 대통령에 대한 탄핵조사 결의안을 추진하는 데 대해 비판하는 기자회견을 하고 있다. 워싱턴=AP연합뉴스
그간 공화당은 헌터가 우크라이나 에너지기업 임원으로 일할 당시 부통령이던 부친의 영향력을 활용해 중국 등 외국 기업과의 거래에서 부당한 이득을 취했고 바이든 대통령도 이에 가담했다고 주장해 왔다. 바이든 행정부가 헌터의 탈세 혐의 기소를 막았다는 의혹도 제기했다.
뉴욕타임스와 CNN방송 등은 이와 관련해 “공화당이 1년 넘게 의혹을 팠는데도 바이든 대통령 본인이 잘못했다는 확실한 증거는 찾지 못했다”고 보도했다.
