관방장관에 하야시 전 외무상…‘포스트 기시다’ 물밑 신경전 가열

비자금 문제로 ‘아베파’ 사임 뒤 후속 인사
기시다 구심력 저하로 ‘포스트 기시다’ 꿈틀

하야시 요시마사 새 일본 관방장관. 연합뉴스

기시다 후미오 일본 총리가 14일 내각의 ‘2인자’ 자리인 관방장관에 기시다파 소속 하야시 요시마사 전 외무상을 임명했다. 집권 자민당의 최대 파벌인 아베파의 비자금 문제로 관방장관·경제산업상 등 각료 4명이 사임하면서 후속 개각이 이뤄진 것이다.

기시다 총리는 이날 각료 4명을 바꾸는 개각을 단행했다. 초미의 관심을 모았던 관방장관은 하야시 전 외무상이 낙점됐다. 하야시 신임 관방장관은 방위상·경제재정상·농림수산상·문부과학상을 역임한 뒤 기시다 내각인 2021년 11월부터 올해 9월까지 외무상을 지냈다. 강제동원 피해자 배상 등 한·일 관계 현안에 깊게 개입한 인물이다.

하야시 장관은 오래전부터 총리가 되고 싶다는 의사를 공개적으로 표명해왔고, 실제 2012년 9월 참의원이란 한계에도 자민당 총재 선거에 출마해 최하위로 낙선한 경험이 있다. 하야시 장관은 아베 신조 전 총리를 포함해 다수의 총리를 배출한 ‘보수정치의 성지’인 야마구치현이 지역구로 총리를 염두에 두고 2021년 참의원에서 중의원으로 옮겨 당선됐다. 재선을 노리는 기시다 총리에겐 견제의 대상이기도 하지만, 이번에 ‘2인자’ 자리까지 올라선 것이다.

기시다 총리는 애초 비자금 문제에서 자유로운 무파벌 의원인 하마다 야스카즈 전 방위상을 관방장관으로 기용하려 했으나 하마다 의원이 고사한 것으로 전해졌다. 표면적으로는 “자신이 없다”고 이유를 밝혔다고 하지만, 속내는 저물어가는 ‘기시다 내각’에 합류하고 싶지 않았기 때문이라는 얘기가 정계에 퍼지고 있다.

각료 출신 한 정치인은 아사히신문에 “하마다 의원이 도로부네(진흙으로 만들어 가라앉기 쉬운 배)를 타고 싶지 않은 것”이라고 말했다. 신문은 “나카타초(총리 관저, 국회의사당이 있는 거리)에선 핵심 요직을 타진했는데 거부된 것은 어려운 처지에 있는 기시다 총리의 현재를 말해준다는 분석이 확산된다”고 전했다.

요미우리신문은 “아소 다로 부총재는 친중파로 알려진 하야시 장관 중용에 난색을 표하고 있다. 차기 총리를 노리는 모테기 간사장은 하야시 장관을 라이벌로 생각한다”며 “주류를 형성하는 기시다-아소-모테기 파벌 사이에 미묘한 변화가 생길 수 있다”고 강조했다.

새 경제산업상에는 사이토 겐 전 법무상(무파벌), 총무상은 이토 히로부미 조선통감부 초대 통감의 외고손자인 마쓰모 다케아키 전 총무상(아소파), 농림수산상은 사카모토 데쓰시 전 지방창생담당상(모리야마파)이 각각 임명됐다.

이시바 시게루 자민당 전 간사장. 연합뉴스

기시다 총리가 인적 쇄신에 나섰지만, 모든 문제가 해결되는 것은 아니다. 자민당 파벌의 비자금 문제에 대한 근본적인 대책이 나오지 않는 데다, 기시다파의 비자금 혐의도 명확히 해명하지 못하고 있다.

기시다 총리의 구심력이 떨어지면서 ‘포스트 기시다’ 후보들이 움직이기 시작했다. 여론의 지지를 받고 총재 선거에 네차례나 도전했지만 번번이 실패한 이시바 시게루 전 간사장은 13일 옛 이시바파(2021년 해체) 동료들과 오찬을 했다. 아사히신문은 “당 전체에 대한 불신감이 확산되는 가운데 할 말을 하는 이시바 전 간사장에 대한 기대가 올라가고 있다”고 전했다. 당 중진은 “이시바에겐 최고의 기회”라고 말했다.

2021년 총재 선거에 출마해 낙선한 노다 세이코 전 총무상도 12일 총재 선거에서 함께 뛰어준 동료들과 모임을 가졌다. 아사히신문은 “기시다 총리가 당 총재 임기 만료인 내년 가을까지 퇴진할 것이라는 전망이 확산되고 있다”고 밝혔다.

도쿄/김소연 특파원 dandy@hani.co.kr