잊혀선 안 될 이름 '독립운동가' 388명 찾았다…경남 24명 포상 신청

경남 독립운동가 발굴·서훈 전담팀, 388명 독립운동가 행형기록 확보
구체적인 공적 확인 24명 우선 포상 신청

1919년 5.29일자 매일신문 감태순 선생의 판결 기사. 경남도청 제공

경상남도가 잊어서는 안 될 이름 '독립운동가' 24명을 찾아 정부 포상을 신청한다.

도는 경남 출신 미서훈 독립운동가 20명과 경남에서 활동한 독립운동가 4명 등 24명에 대한 독립유공자 포상신청서를 국가보훈부에 제출한다고 14일 밝혔다.

앞서 도는 지난 6월 독립운동에 참여하고도 객관적인 입증 자료가 부족해 서훈을 받지 못하는 일이 없도록 '독립운동가 발굴·서훈 신청 전담조직(TF)'을 구성해 그동안 388명의 독립운동 관련 행형기록을 찾아냈다.

행형기록은 판결문, 형사건부, 수형인명부 등 독립유공자 포상의 필수 증거로 쓰인다. 이 중 당시 신문기사나 문헌으로 구체적인 독립운동 공적이 확인된 24명에 대해 포상을 신청한다.

도 관계자는 "독립운동가 중 친일행적, 이적행위 등의 사유로 포상 신청 탈락한 사실이 있었는지를 국가보훈부에 사전 확인한 후 대상자를 선정했기 때문에 대부분 독립유공자 포상이 이루어질 것으로 보인다"고 말했다.

포상 신청자 24명 중 박소수·김성선 선생은 1919년 당시 14세의 나이로 밀양공립보통학교 학생 20~30명을 규합해 만세 시위를 벌였다. 이후 연행돼 각각 징역 8월에 집행유예 2년, 징역 1년 6월에 집행유예 3명을 선고받았다.

진주 출신 하남식 선생은 임시정부 요원으로 경남단을 조직하고 독립운동자금 출자를 위해 활동하다가 체포돼 징역 1년 6월의 형을 선고받았다.

독립운동에 참여한 밀양공립보통학교 박소수·김성선 학생의 판결문. 경남도청 제공

이 밖에 백정기(창원)·오경팔(창원)·감태순(창원)·박성오(진주)·이영규(진주)·천명옥(진주)·강대익(사천)·김성도(김해)·장준식(밀양)·장춘식(밀양)·전병한(양산)·노오용(의령)·이태수(의령)·윤보현(함양)·정순귀(함양)·최석룡(함양)·김수천(거창)·손치봉(합천)·김도운(영천)·이봉정(김천)·홍태현(황해도) 선생도 목숨을 걸고 일제에 맞서 독립운동을 했지만, 그동안 객관적인 입증 자료가 없어 서훈을 받지 못했다.

유공자 서훈이 쉽지 않은 이유는 분단과 전쟁으로 기록과 기억이 사라진 데다 입증을 국가가 아닌 개인이 해야 하는 등 까다롭고 엄격한 심사 절차에 있다.

특히 당시 독립운동가들은 스스로 기록을 숨겨야 했으며, 일제에 의해 독립운동이 지워지거나 축소·왜곡돼 공적 내용과 거증 자료를 찾는 일이 쉽지 않아 국가로부터 독립유공자로 인정받기가 쉽지 않다.

경남도 이도완 복지보건국장은 "주변에 아직까지 서훈을 받지 못한 독립운동가가 있다면 적극적인 제보를 부탁드린다"며 "한 명이라도 억울한 독립운동가와 유족이 발생하지 않도록 독립유공자 포상신청에 최선을 다하겠다"고 강조했다.

도는 내년에 사학 전공 기간제 근로자 2명을 채용해 독립운동가 발굴과 포상 신청에 속도를 낼 방침이다.

한편, 경남은 3·1운동 이후 만세 운동이 가장 길고 격렬했던 지역으로, 학생 독립운동도 가장 많았던 곳이다.

자랑스러운 독립운동의 역사가 있지만, 독립유공자 발굴은 더딘 편이다. 2021년 4월 기준 유공자 수는 1117명(건국훈장 639명·건국포장 130명·대통령 표창 348명)으로, 전국의 7% 수준에 그친다.

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경남CBS 최호영 기자 isaac0421@cbs.co.kr

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