내년 합계출산율 ‘0.7명’ 붕괴…출산율 저점 또 깨졌다

내년 0.68명…2025년 0.65명으로 최저점 전망

출산 신생아 관련 이미지/ 픽사베이

내년 합계출산율이 0.6명대로 내려 앉을 것이라는 정부 전망이 나왔다. 그간 출산율 바닥으로 여겼던 ‘0.7명’을 밑도는 역대 최저치다. 정부의 출산율 저점 전망치는 새 추계가 나올 때마다 하락하고 있다. 2019년 추계 0.86명에서 2021년 추계 0.70명을 거쳐 0.65명까지 떨어졌다. 합계출산율은 여성 한 명이 평생 낳을 것으로 예상되는 자녀의 수다.

14일 통계청이 낸 ‘2022~2072년 장래인구추계’를 보면 합계출산율은 내년 0.68명으로 줄고 2025년에는 0.65명까지 떨어질 것으로 전망된다. 전문가들이 출산율 마지노선으로 간주한 ‘0.8명’이 깨진 데 이어 심리적 최저점인 ‘0.7명’마저 무너진 것이다.

그나마 이 전망은 출산율이 중간 수준(중위)으로 이어질 경우를 가정한 수치다. 최악의 시나리오로 추산한 저위 추계로 보면 2026년 합계출산율은 0.59명까지 떨어진다.

통계청은 이번 추계에서 출산율이 내후년 0.65명으로 바닥을 찍고 반등해 2027년 0.7명대를 회복한 뒤 2040년 1.05명을 거쳐 2050년에는 1.08명에 이를 것으로 내다봤다. 경제협력개발기구(OECD) 평균 1.47명(2050년 기준)에는 못 미치지만 1.0명대로 올라설 것이라는 전망이다.

임영일 통계청 인구동향과장은 “1.08명도 세계적으로 가장 가장 낮은 수준”이라며 “1.08명은 초저출산 1.3명 보다도 굉장히 낮기 때문에 낙관적인 수준은 아니다”라고 설명했다.

통계청 제공

하지만 이같은 전망조차 낙관적일 수 있다는 우려가 나온다. 반등을 기대하던 정부 전망은 매번 빗나가고 있기 때문이다.

통계청은 2021년에 낸 장래인구추계에서 합계출산율 최저점을 2024년 0.70명(중위 기준)으로 전망했다. 2025년부터 반등해 2031년에는 1.00명에 이른다는 추산이었다. 하지만 2년 만에 출산율 최저점은 0.05명 더 떨어졌고, 반등 시점은 1년 늦춰졌다. 1.0명에 도달하는 시점도 5년 가까이 뒤로 밀렸다.

2019년 전망과 비교하면 더 암울하다. 2019년 장래인구추계에서는 합계출산율 반등 시점을 2022년으로 봤다. 2021년 0.86명으로 바닥을 찍고 2025년에는 1.00명대에 복귀할 것으로 예측했다. 이번 추계와 2019년 추계를 비교해보면 최저점은 0.21명 더 낮고, 반등 시점은 4년이나 늦춰졌다.

통계청은 이번 추계에서 50년 뒤에는 노인 인구 비중이 전체 인구의 절반에 이를 것으로 전망했다. 65세 이상 고령 인구는 2025년 1000만명을 넘어선 뒤 2050년 1891만명까지 늘어난다. 이후 소폭 감소해 2072년 1727만명, 전체 인구의 47.7%에 달할 전망이다.

반면 유소년인구(0~14세)는 595만명(11.5%)에서 2040년 388만명(7.7%)으로 감소한 뒤 2072년 238만명(6.6%)까지 쪼그라든다.

연령계층별 인구 구성비 1960～2072년(중위). 통계청 제공

극심한 저출생에 생산연령인구 100명당 부양 인구인 총부양비는 치솟을 전망이다. 총부양비는 2022년 40.6명에서 2058년에 100명을 넘어서고 2072년에는 118.5명으로 늘어난다. 유소년부양비는 줄어들지만 노년부양비는 2022년 24.4명에서 2072년 104.2명으로 4배 넘게 오른다.

50년 뒤 한국의 총부양비는 세계 최고 수준에 이른다. 현재 한국의 총부양비(40.6명)는 OECD 국가 중 가장 낮은 수준이지만 2072년(118.5명)에는 가장 높은 수준까지 오를 것으로 전망된다.

반기웅 기자 ban@kyunghyang.com