SSG랜더스 추신수, 내년 시즌 끝으로 현역 은퇴...연봉 전액 기부

[이데일리 스타in 이석무 기자] SSG랜더스 추신수가 내년 시즌을 마지막으로 프로야구 선수 생활을 마무리하고 은퇴하겠다는 뜻을 밝혔다.

SSG 구단은 “추신수가 최근 구단과 진로를 협의하는 과정에서 24시즌 종료 후 은퇴 결정과 함께 최저연봉(3000만원) 계약 및 연봉 전액 기부 의사를 구단에 전했다”고 14일 밝혔다.

추신수는 “비시즌 동안 가족과 함께 고민을 많이 했다. 그럴 때마다 SSG와 팬분들의 응원, 그리고 무엇보다 후배 선수들의 모습이 눈앞에 아른거렸다”며 “그만큼 야구와 팀을 사랑하는 마음이 크다고 느껴 구단과 진로를 함께 고민했다”고 말했다.

아울러 “구단도, 신임 감독님도 나를 필요로 했고 내 의견을 존중해 주셨다”면서 “내년은 성적도 중요하지만, 팀 상황에 따라 언제든지 퓨처스팀에서 후배 선수들과 함께 훈련하면서 나의 경험과 생각들을 공유하는 등 팀에 공헌을 하고 싶다”고 덧붙였다.

추신수는 그 동안 받은 팬들의 사랑과 응원에 보답하기 위해 24시즌에 진행할 다양한 팬서비스 계획을 구단에 제안했다. 친필 사인 실착 유니폼 선물, 특별 사인회, 아마야구 지원 등 팬과 함께 뜻깊은 추억을 만들며 선수 생활을 마무리한다는 계획이다.

SSG 구단도 추신수 선수의 기부 활동에 함께 동참하기로 결정했다. 정확한 기부 금액 및 다양한 기부 활동은 추후 공개될 예정이다.

은퇴 결정에 대해 추신수는 “2001년부터 미국과 한국에서 야구를 해온 23년의 마침표를 찍어야 할 시점이 왔다고 생각한다”며 “마지막 시즌인 만큼 그동안 응원해 주신 팬분들에게 고마운 마음을 담아 홈, 원정 팬 관계없이 뜻깊은 추억을 선물하고 싶다”고 밝혔다.

2021년 SSG의 창단과 함께 팀에 합류한 추신수는 선수단의 구심점 역할을 하며 지난해 팀의 ‘와이어 투 와이어’ 통합우승을 이끌었다. 또한 유소년 및 사회취약층 등을 위해 올해까지 24억원 이상 기부를 진행해 왔다. 아울러 한국 야구 발전을 위한 다양한 의견을 개진하기도 했다.

추신수는 이숭용 신임 감독의 요청에 따라 내년 시즌 팀 주장을 맡는다. 이숭용 감독은 추신수 선수가 풍부한 경험과 리더십을 보유했을 뿐만 아니라 선수단의 많은 존경을 받고 있는 점 등을 고려해 내년도 주장을 제안했고, 추신수도 이를 받아들였다.

추신수는 2005년부터 2020년까지 미국프로야구 메이저리그 무대를 누비면서 큰 족적을 남겼다. 빅리그에서 통산 1652경기에 출전해 타율 .275(6087타수 1671안타), 218홈런, 782타점, 157도루를 기록했다. 2021년 KBO리그로 컴백한 뒤에는 지난해까지 3시즌 동안 361경기에 나와 타율 .260(1252타수 325안타), 49홈런, 168타점을 올렸다.

이석무 (sports@edaily.co.kr)