황희찬, 연봉 3배 오른다...2028년까지 울버햄프턴과 재계약

잉글랜드 프리미어리그 울버햄프턴에서 활약 중인 황희찬. 사진=AP PHOTO

황희찬의 재계약 소식을 전한 파브리치오 로마노의 SNS

[이데일리 스타in 이석무 기자] 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 울버햄프턴에서 올 시즌 절정의 기량을 뽐내는 ‘코리안가이‘ 황희찬(27)이 팀 내 최고 연봉 선수가 된다.

유럽 축구 이적시장 전문가인 파브리치오 로마노는 14일(한국시간) 자신의 SNS를 통해 “울버햄프턴이 황희찬과 새로운 계약에 합의했다”며 “2028년 6월까지 재계약했으며 연장 옵션도 포함됐다”고 전했다.

아울러 로마노는 “이번 계약으로 황희찬은 팀 내 최고 연봉 선수들과 동등한 수준에 이르게 됐다”면서 “팀 최고 선수 가운데 한 명과 계속 함께 한다는 것은 울버햄프턴의 의미 있는 행보”라고 덧붙였다.

2021년 8월 임대 계약으로 울버햄프턴에 합류한 황희찬은 2022년 1월, 5년짜리 정식 계약을 맺은 바 있다. 기존 계약은 2026년에 끝날 예정이었다. 하지만 이번 재계약으로 계약기간이 2028년까지로 연장됐다.

황희찬의 재계약 가능성은 이미 전부터 나온 얘기다. 황희찬은 올 시즌 공식전 17경기(EPL 16경기·리그컵 1경기)에서 9골(정규리그 8골 포함)을 터뜨려 팀 내 최다 득점을 기록 중이다. 2위인 마테우스 쿠냐(5골)보다 무려 4골이나 더 넣을 만큼 압도적인 기량을 뽐내고 있다.

황희찬이 이처럼 좋은 활약을 펼치자 울버햄프턴은 지난달부터 적극적으로 재계약 협상을 시작했다. 스포츠 전문매체 디애슬레틱은 지난달 “구단이 황희찬의 경기력에 대한 보상 차원에서 훨씬 나은 조건을 제시하고자 한다”고 보도했다.

유럽축구 선수들의 급여를 소개하는 ‘카폴로지’에 따르면 기존 울버햄프턴의 최고 연봉 선수는 파블로 사라비아(스페인)로 약 468만 파운드(약 76억원)를 받는다. 반면 황희찬은 3분의 1 수준인 156만 파운드(약 25억원)이었다. 하지만 이번 재계약을 통해 황희찬이 팀 내 최고 연봉 선수가 된다면 지금보다 3배나 올라간 금액을 받게 된다.

울버햄프턴이 황희찬과 재계약에 나선 배경에는 게리 오닐 감독의 강한 의지도 작용한 것으로 알려졌다. 오닐 감독은 지난달 인터뷰에서 “황희찬과 재계약이 잘 진행되기를 바란다. 클럽은 차니(Channy. 황희찬의 애칭)와 대화를 나누고 있다”면서 “난 차니의 열렬한 팬이다”고 말한 바 있다.

이석무 (sports@edaily.co.kr)