'나왔다가 다시 방 안으로' 고립·은둔 청년…정부 정책 효과 거두려면

"사람 만나는 데도 돈…소득 불충분하면 관계 단절"
"실패·좌절 경험 경로 다양…맞춤형 사례 관리해야"
"지원 받다 끊기면 재고립…사업 연속성 유지 중요"

[서울=뉴시스] 김명원 기자 = 이기일 보건복지부 제1차관이 지난 13일 서울 종로구 정부서울청사에서 2023년 청년 고립.은둔 실태조사 관련 브리핑을 하고 있는 모습. 2023.12.13. kmx1105@newsis.com

[서울=뉴시스] 구무서 기자 = 정부가 고립·은둔 청년 대상 첫 지원 대책을 마련한 가운데, 실제로 이들을 방 밖으로 나오게 하기 위해선 개별적 원인과 욕구를 분석해 사례 관리를 강화해야 한다는 조언이 나오고 있다.

14일 보건복지부가 마련한 고립·은둔청년 지원 방안을 보면 중앙정부 차원에서 상시 발굴 체계를 구축하고 (가칭)청년미래센터를 설치해 전담 사례관리사가 맞춤형 프로그램을 제공하는 내용이 담겼다.

이는 정부가 고립·은둔 청년을 대상으로 마련한 첫 종합대책이라는 점에서 의미가 있다.

정부가 이처럼 고립·은둔 청년을 위한 별도의 대책을 내놓은 이유는 우리 사회에서 고립·은둔 청년 문제가 날로 심각해지고 있기 때문이다.

통계청 조사 등 각종 통계 자료에 의하면 올해 7월 기준으로 일을 하지 않고 구직 활동도 하지 않는 청년이 40만2000명이며 고립·은둔을 생각하는 위기 청년 규모가 최대 약 54만 명에 달한다.

복지부가 지난 7~8월 전국 19~39세 대상 온라인 조사를 한 결과에서는 2만1360명 중 1만2105명이 고립·은둔 청년으로 판별됐다.

청년층의 이 같은 고립·은둔은 사회경제적으로도 영향을 미치는데, 청년재단에 따르면 고립·은둔 청년 문제를 방치할 경우 사회적 비용 손실이 연간 약 7조원에 이른다.

관건은 얼마나 많은 청년이 고립·은둔에서 벗어날 수 있느냐다. 복지부 실태조사에서는 전체 80.8%가 탈 고립·은둔을 생각했으나 실제로 시도를 한 비율은 67.2%로 낮았다. 또 고립·은둔으로 판별된 1만2105명 중 실제로 도움을 요청한 청년은 1903명에 불과했다.

또, 고립·은둔을 벗어나기 위해 방 밖으로 나오더라도 여러 이유로 다시 고립·은둔으로 돌아가는 경우도 있는데, 재단법인 청년재단이 지난 6월 고립·은둔 경험이 있는 청년 393명을 대상으로 실태조사를 한 결과 58.8%인 231명이 재고립 경험이 있다고 답했다. 재고립 전 고립·은둔을 중단했던 기간은 1년 미만이 40.3%, 1년 이상~2년 미만이 35.5%로 75.8%가 세상 밖으로 나온지 2년 이내에 다시 고립·은둔을 했다.

청년들이 고립·은둔을 하게 되는 가장 큰 이유 중 하나는 경제적 여건이다. 복지부 실태조사에서도 고립·은둔 이유 중 1위가 취업 실패(24.1%)였다.

문유진 복지국가청년네트워크 대표는 "고립·은둔 청년의 원인은 다양한데 경험상 청년들을 만나보면 가장 큰 이유가 사람을 만나는데 돈이 드는데 이 부분이 소득 불충분과 연결되면서 관계망 단절로 이어지는 경우가 많다"고 말했다.

이와 관련해 이번 복지부의 대책에는 고용노동부와 연계한 청년성장프로젝트, 청년도전지원사업 등을 통해 취업 의욕을 높이고 취·창업을 지원하는 방안이 담겼다.

전문가들은 이번 대책이 실효성을 거두려면 고립·은둔 청년의 개별적 욕구를 파악하고 장기적인 지원이 이뤄져야 한다고 입을 모았다.

김아래미 서울여대 사회복지학과 교수는 "좌절이나 실패를 경험하는 경로는 굉장히 다양하고 욕구도 매우 개별적이기 때문에 맞춤형 사례관리가 필요하다"고 말했다.

문 대표는 "주민센터, 통·반장, 사회복지관 등 지역에 있는 여러 인프라를 최대한 활용해 발굴해야 한다"며 "정부 사업으로 여러 지원을 받다가 끊기면 다시 은둔을 하는 경우가 벌어지기 때문에 연속성을 갖고 사업을 장기적으로 유지하는 게 중요하다"고 했다.

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