미 매체 "트럼프 재집권하면 북한 핵무기 보유 용인할 듯"

미 폴리티코 "북핵동결-인센티브 구상"
"북과 대화보다 중국과의 경쟁에 집중"

2018년 6월 싱가포르 센토사섬에서 당시 도널드 트럼프(오른쪽) 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 악수를 나누고 있다. 싱가포르=EPA 연합뉴스

도널드 트럼프 전 미국 대통령이 내년 재집권에 성공할 경우 북한이 핵무기를 보유하도록 허용할 것이란 내용의 미 현지 언론 보도가 나왔다. 북한이 새로운 핵무기 개발을 중단하는 대가로 미국은 재정적인 지원에도 나설 수 있다는 전망이다.

13일(현지시간) 미 정치전문 매체 폴리티코는 트럼프 전 대통령의 대북 구상을 전해 들은 3명의 익명 인사를 인용해 이 같이 보도했다. 폴리티코는 이 같은 계획에 대해 "트럼프 전 대통령의 과거 입장에서 급격하게 벗어나는 것"이라며 "트럼프 전 대통령이 재임 기간 우호적인 관계를 맺었던 김정은 북한 국무위원장을 수용하는 방향으로 전환하는 것을 의미한다"고 평가했다.

북한이 핵 프로그램을 동결하고 신규 핵무기 개발을 중단하면 미국이 그에 대한 검증 수용을 요구하고, 대북 경제 제재를 해제하는 등 인센티브를 주는 것이 트럼프 전 대통령의 구상이라고 폴리티코는 전했다. 폴리티코는 "이렇다 할 효과가 없는 핵무기 관련 대화에 시간을 낭비하는 대신, 중국과의 경쟁 같은 큰 과제에 집중하자는 게 트럼프의 동기"라고 전했다.

하지만 이런 시나리오에 대한 우려는 크다. 북한의 완전한 비핵화를 기본으로 하는 한미 대북정책 기조에서 이탈하는 것이기 때문이다. 폴리티코는 "트럼프 전 대통령이 대북 접근 방식을 완화할 경우, 한국과 일본 등 동맹국들을 동요시킬 수 있다"며 "북한에 대해 더 강경한 접근 방식을 선호하는 미국 공화당원들을 불안하게 만들 수도 있다"고 지적했다.

트럼프 캠프는 이 같은 보도 내용을 부인했다. 스티븐 청 트럼프 캠프 대변인은 "인용된 소식통들은 자신들이 무슨 말을 하는 지 전혀 모르는 데다, 그들이 트럼프 전 대통령과 캠프를 대변하지도 않는다"고 폴리티코에 전했다.

조아름 기자 archo1206@hankookilbo.com