아베파 이어 ‘기시다파’도…비자금 수사 대상에 올라

총리 조기 퇴진 여부에 촉각

일본 집권 여당 자민당 내 최대 계파인 ‘아베파’에 이어 기시다 후미오 총리가 이끌어 온 ‘기시다파’(고치카이)도 불법 비자금 조성 의혹으로 검찰 수사 대상에 오른 것으로 전해졌다. 수사의 칼날이 총리 코앞까지 오게 되면서, 일본 매체들은 ‘조기 퇴진’ 가능성에 촉각을 기울이고 있다.

12일 아사히신문 등에 따르면 자민당의 비자금 의혹을 수사 중인 도쿄지검 특수부는 아베파뿐 아니라 기시다파와 니카이파 등에도 비슷한 혐의가 있는 것으로 보고 수사 범위를 확대할 방침이다. 이들 계파들은 최근 5년간 정치자금 모금 행사인 ‘파티’를 개최하면서 소속 의원이 판매한 파티권 수입 중 일부를 정치자금 보고서에 기재하지 않는 방식으로 대규모 비자금을 마련했다는 혐의를 받고 있다. 기시다파는 비자금 액수가 아베파와 니카이파보다는 적지만, 수천만엔에 달할 것으로 추정되고 있다.

기시다 총리는 지난 7일까지 계파 회장을 맡고 있었기에, 불법 행위가 드러나면 적지 않은 타격이 있을 것으로 전망된다. 총리는 이와 관련된 의회 질의응답에서 정치자금 보고서에 파티권 수입의 총액을 축소 기재한 적 없다는 취지의 답을 내놓기도 했다. 기시다파에서는 검찰 수사가 확대된 것이 아베파로부터의 누설 때문이 아닌지 의심하는 목소리가 일고 있는 것으로 전해졌다.

기시다 총리는 14일 정부 대변인인 마쓰노 히로카즈 관방장관, 니시무라 야스토시 경제산업상, 스즈키 준지 총무상, 미야시타 이치로 농림수산상 등 아베파 소속 각료 4명을 경질하고, 그 자리에 특정 파벌에 속하지 않은 인물을 중용할 것으로 보인다. 차관급인 부대신으로 임명된 아베파 5명도 전원 교체할 예정이다. 하지만 기시다파의 비자금 의혹까지 제기됐기에, 아베파 인사를 물갈이해도 이번 사태가 수습되기는 어려울 것으로 관측된다.

박용하 기자 yong14h@kyunghyang.com